Le duc de Paducah , comédien country américain, animateur de radio et joueur de banjo (décédé en 1986)
Benjamin Francis Ford (12 mai 1901 - 20 juin 1986), connu professionnellement sous le nom de duc de Paducah, était un comédien country américain, animateur de radio et joueur de banjo populaire des années 1940 aux années 1960.
Ford est né à De Soto, Missouri, et a grandi à Little Rock, Arkansas. Il n'avait qu'une éducation de troisième année, alors il a plaisanté en disant qu'il venait de "l'université des coups durs". Il s'est enrôlé dans la marine américaine en 1918. Au cours de son service dans la marine, il a appris à jouer du banjo et a gagné son surnom de Whitey Ford à cause de ses cheveux blonds. Après sa libération en 1922, il rejoint le McGinty's Oklahoma Cowboy Band, un groupe de jazz du Dixieland, en tant que joueur de banjo. Le groupe a ensuite changé son nom pour Otto Gray et ses Oklahoma Cowboys et est apparu dans quelques courts métrages hollywoodiens. En 1929, Ford fait ses débuts sur WLS-AM à Chicago, Illinois. Un homme sérieux hors scène, il s'est allumé à l'écran.
Au début des années 1930, alors qu'il travaillait chez KWK à Saint-Louis, Ford prit le nom de scène The Duke of Paducah. En 1937, il fonde la Renfro Valley Barn Dance avec Red Foley et John Lair. Plus de travail à la radio a suivi lorsqu'il est devenu un habitué de Plantation Party, une émission de radio NBC à Cincinnati et Chicago. De 1942 à 1959, Ford était un habitué du Grand Ole Opry dont il est devenu membre. Il a également animé plusieurs émissions de radio populaires diffusées à l'échelle nationale. Au milieu des années 1950, Ford part en tournée avec une troupe qu'il appelle la Rock and Roll Revue. À plusieurs reprises, il a partagé une affiche avec Elvis Presley. En 1958, il a commencé à animer une émission de télévision tôt le matin, Country Junction , sur WLAC-TV à Nashville, qu'il a animée pendant plusieurs années, succédant au disc-jockey Eddie Hill .
Ford a terminé son acte avec son slogan: "Je retourne au wagon, les garçons, ces chaussures me tuent." Il a été élu au Country Music Hall of Fame en février 1986.