À Philadelphie, les délégués convoquent une Convention constitutionnelle pour rédiger une nouvelle Constitution pour les États-Unis ; George Washington préside.
La Convention constitutionnelle a eu lieu à Philadelphie du 25 mai au 17 septembre 1787. Bien que la convention visait à réviser la ligue des États et le premier système de gouvernement en vertu des articles de la Confédération, l'intention dès le départ de nombre de ses partisans, chef parmi eux James Madison de Virginie et Alexander Hamilton de New York, devait créer un nouveau cadre de gouvernement plutôt que de réparer celui existant. Les délégués ont élu George Washington de Virginie, ancien commandant général de l'armée continentale à la fin de la guerre d'indépendance américaine (1775-1783) et partisan d'un gouvernement national plus fort, pour devenir président de la convention. Le résultat de la convention fut la création de la Constitution des États-Unis, plaçant la Convention parmi les événements les plus importants de l'histoire américaine.
La convention a eu lieu dans l'ancienne Pennsylvania State House (maintenant connue sous le nom d'Independence Hall) à Philadelphie. À l'époque, la convention n'était pas qualifiée de convention constitutionnelle. Elle était connue à l'époque sous le nom de Convention fédérale, Convention de Philadelphie ou Grande Convention de Philadelphie. La plupart des délégués ne sont pas non plus arrivés avec l'intention de rédiger une nouvelle constitution. Beaucoup ont supposé que le but de la convention était de discuter et de rédiger des améliorations aux articles de la Confédération existants, et n'auraient pas accepté de participer autrement. Une fois la convention commencée, cependant, la plupart des délégués, mais pas tous, se sont mis d'accord en termes généraux sur le fait que l'objectif serait un nouveau système de gouvernement, et pas simplement une version révisée des articles de la Confédération.
Plusieurs grandes lignes ont été proposées et débattues, notamment le plan Virginia de James Madison et le plan New Jersey de William Paterson. Le plan Virginia a été choisi comme base du nouveau gouvernement, et les délégués sont rapidement parvenus à un consensus sur un plan général d'un gouvernement fédéral à trois branches (législatif, exécutif et judiciaire) ainsi que sur le rôle de base de chaque branche. Cependant, un désaccord sur la conception et les pouvoirs spécifiques des branches a retardé les progrès pendant des semaines et menacé le succès de la convention. Les différends les plus controversés concernaient la législature, en particulier la composition et les procédures d'élection du Sénat en tant que chambre législative supérieure d'un Congrès bicaméral; et si la représentation proportionnelle devait être définie par la géographie d'un État ou par sa population. Le rôle de l'exécutif a également été vivement débattu, y compris les questions clés de savoir s'il fallait diviser le pouvoir exécutif entre trois personnes ou confier le pouvoir à un seul directeur général appelé président; comment un président serait élu; la durée d'un mandat présidentiel et le nombre de mandats autorisés ; quelles infractions devraient être répréhensibles ; et si les juges doivent être choisis par le législatif ou par l'exécutif. Enfin, l'esclavage était également une question controversée, les délégués débattant de l'insertion d'une clause d'esclave fugitif; s'il faut autoriser l'abolition de la traite des esclaves ; et si les esclaves devaient être comptés dans la représentation proportionnelle. La plupart du temps pendant la convention a été consacré à la résolution de ces questions.
Les progrès ont été lents jusqu'à la mi-juillet, lorsque le compromis du Connecticut a résolu suffisamment d'arguments persistants pour qu'un projet rédigé par le comité de détail soit accepté. Bien que d'autres modifications et compromis aient été faits au cours des semaines suivantes, la majeure partie de ce projet se trouve dans la version finale de la Constitution. Après que plusieurs autres questions aient été débattues et résolues, le comité de style a produit la version finale début septembre. Il a été voté par les délégués, inscrit sur parchemin avec gravure pour l'impression et signé par trente-neuf des cinquante-cinq délégués le 17 septembre 1787. Le projet de Constitution complet a été imprimé en plusieurs exemplaires pour examen qui a commencé les débats et la ratification. traiter. Peu de temps après, il a également été imprimé dans les journaux pour examen public.
Philadelphie est la plus grande ville du Commonwealth de Pennsylvanie aux États-Unis. C'est la sixième ville la plus peuplée des États-Unis et la ville la plus peuplée de l'État de Pennsylvanie, avec une population de 1 603 797 habitants en 2020. C'est la deuxième ville la plus peuplée du nord-est des États-Unis, derrière New York. Depuis 1854, la ville a les mêmes limites géographiques que le comté de Philadelphie, le comté le plus peuplé de Pennsylvanie et le noyau urbain de la huitième plus grande zone statistique métropolitaine des États-Unis, avec plus de 6 millions d'habitants en 2017. Philadelphie est le centre économique et centre culturel de la grande vallée du Delaware le long des rivières inférieures du Delaware et de Schuylkill dans la mégalopole du nord-est. La population estimée à 7,21 millions d'habitants de la vallée du Delaware en 2019 en fait la neuvième plus grande zone statistique combinée des États-Unis. Philadelphie est l'une des plus anciennes municipalités des États-Unis. William Penn, un quaker anglais, a fondé la ville en 1682 pour servir de capitale de la colonie de Pennsylvanie. Philadelphie a joué un rôle déterminant dans la Révolution américaine en tant que lieu de rencontre des Pères fondateurs des États-Unis, qui ont signé la Déclaration d'indépendance en 1776 lors du Second Congrès continental, et la Constitution lors de la Convention de Philadelphie de 1787. Plusieurs autres événements clés s'est produit à Philadelphie pendant la guerre d'indépendance, y compris le premier congrès continental, la préservation de la Liberty Bell, la bataille de Germantown et le siège de Fort Mifflin. Philadelphie est restée la plus grande ville du pays jusqu'en 1790, date à laquelle elle a été dépassée par New York. Elle a été l'une des capitales du pays pendant la révolution et a servi de capitale temporaire des États-Unis pendant que Washington, D.C. était en construction.
Aux XIXe et XXe siècles, Philadelphie est devenue un centre industriel majeur et une plaque tournante ferroviaire. Ses emplois industriels ont attiré des immigrants européens, dont la plupart venaient initialement d'Irlande et d'Allemagne - les deux plus grands groupes d'ascendance signalés dans la ville en 2015. Les groupes d'immigrants ultérieurs au XXe siècle sont venus d'Italie (l'italien étant la troisième plus grande ascendance ethnique européenne). actuellement signalé à Philadelphie) et dans d'autres pays d'Europe du Sud et d'Europe de l'Est. Au début du 20e siècle, Philadelphie est devenue une destination de choix pour les Afro-Américains pendant la Grande Migration après la guerre civile. Les Portoricains ont commencé à s'installer en grand nombre dans la ville entre la Première et la Seconde Guerre mondiale, et en nombre encore plus grand dans la période d'après-guerre. La population de la ville a doublé, passant d'un million à deux millions d'habitants entre 1890 et 1950.
Les nombreuses universités et collèges de la région de Philadelphie en font une destination d'études de choix, car la ville s'est développée en tant que centre éducatif et économique. En 2019, on estime que la région métropolitaine de Philadelphie produit un produit métropolitain brut (GMP) de 490 milliards de dollars. Philadelphie est le centre de l'activité économique de Pennsylvanie et abrite cinq entreprises Fortune 1000. L'horizon de Philadelphie est en pleine expansion, avec un marché de près de 81 900 propriétés commerciales en 2016, dont plusieurs gratte-ciel de renommée nationale. Philadelphie a plus de sculptures et de peintures murales en plein air que toute autre ville américaine. Fairmount Park, lorsqu'il est combiné avec le parc adjacent de la vallée de Wissahickon dans le même bassin versant, est l'un des plus grands parcs urbains contigus des États-Unis. La ville est connue pour ses arts, sa culture, sa cuisine et son histoire coloniale, attirant 42 millions de touristes nationaux en 2016 qui ont dépensé 6,8 milliards de dollars, générant un impact économique total estimé à 11 milliards de dollars dans la ville et les quatre comtés environnants de Pennsylvanie. Philadelphie est également une plaque tournante de la biotechnologie. Philadelphie abrite de nombreuses premières américaines, notamment la première bibliothèque du pays (1731), un hôpital (1751), une école de médecine (1765), la capitale nationale (1774), une université (selon certains comptes) (1779 ), bourse (1790), zoo (1874) et école de commerce (1881). Philadelphie contient 67 monuments historiques nationaux et le site du patrimoine mondial de l'Independence Hall. La ville est devenue membre de l'Organisation des villes du patrimoine mondial en 2015, en tant que première ville du patrimoine mondial aux États-Unis.