Clarence Dutton , commandant et géologue américain (décédé en 1912)
Clarence Edward Dutton (15 mai 1841 - 4 janvier 1912) était un géologue américain et officier de l'armée américaine. Dutton est né à Wallingford, Connecticut le 15 mai 1841. Il est diplômé du Yale College en 1860 et y suit des cours de troisième cycle jusqu'en 1862, date à laquelle il s'enrôle dans le 21st Connecticut Volunteer Infantry ; il a combattu à Fredericksburg, Suffolk, Nashville et Petersburg. Il a été élu membre de l'American Philosophical Society en 1871. En 1875, il a commencé à travailler comme géologue pour John Wesley Powell - et finalement l'US Geological Survey. Travaillant principalement dans la région du plateau du Colorado, il a écrit plusieurs articles classiques, notamment des études géologiques des hauts plateaux de l'Utah (1879-1880), l'histoire cénozoïque du district du Grand Canyon (1882) et le tremblement de terre de Charleston, en Caroline du Sud. 1886. En tant que chef de la division de géologie volcanique à l'USGS, il étudie le volcanisme à Hawaï, en Californie et en Oregon ; ses études sur les coulées de lave basaltique à Hawaï l'ont amené à introduire les termes de la langue hawaïenne native "ʻaʻā" et "pāhoehoe" respectivement pour les coulées de lave fraîches et clinkery et les coulées de lave lisses et agitées. Il a aidé à coordonner la réponse scientifique à un grand tremblement de terre dans l'État mexicain de Sonora en 1887
En 1878, il est l'un des dix fondateurs du Cosmos Club. Il est élu membre de l'Académie nationale des sciences en 1884.
En 1886, Dutton dirigea une équipe de l'USGS à Crater Lake, Oregon. Son équipe a transporté un bateau d'enquête d'une demi-tonne, le Cleetwood , sur la pente raide de la montagne et l'a abaissé à 2 000 pieds (610 m) dans le lac. Du Cleetwood, Dutton a utilisé une corde à piano avec des poids en plomb pour mesurer la profondeur du lac en 168 points différents. L'équipe d'enquête a déterminé que le lac avait une profondeur de 1 996 pieds (608 m). Le chiffre de profondeur maximale actuellement accepté, mesuré par sonar, est de 1 943 pieds (592 m). Dans une note de bas de page d'une revue de 1882 dans l' American Journal of Science , Dutton a inventé le terme «isostasie». Il a déclaré plus tard :
"Dans un article non publié, j'ai utilisé les termes isostatique et isostasie (sic) pour exprimer cette condition de la surface terrestre qui découlerait de la flottaison de la croûte sur un substrat liquide ou hautement plastique - différentes parties de la croûte étant de densité inégale ." Ainsi, il s'est rendu compte qu'il existe un équilibre général dans la croûte terrestre, avec des blocs plus légers venant se tenir plus haut que les blocs adjacents avec une densité plus élevée, une idée exprimée pour la première fois par Pratt et Airy dans les années 1850. Dutton a développé ces idées dans son discours à la Philosophical Society de Washington en 1889. Lorsque cela a été imprimé en 1892, le terme isostasie a été formellement proposé, Dutton ayant, sur les conseils d'érudits grecs, changé le «c» en «s». Dutton était un proche associé de John Wesley Powell, G.K. Gilbert et William Henry Holmes à l'USGS. Il était un géologue de terrain énergique et efficace : en 1875-1877, l'équipe de terrain de Dutton a cartographié 12 000 miles carrés (31 000 km2) des hauts plateaux du sud de l'Utah, une zone de topographie accidentée et d'accès difficile.
Dutton avait un talent particulier pour la description littéraire et on se souvient surtout aujourd'hui de ses descriptions colorées (et parfois flamboyantes) de la géologie et des paysages de la région du Grand Canyon en Arizona. "Dutton a d'abord appris au monde à regarder ce pays et à le voir tel qu'il était... Dutton est presque autant le génie du Grand Canyon que Muir l'est de Yosemite" - Wallace Stegner, Au-delà du centième méridien.
En 1891, il se retira de l'USGS pour servir comme commandant de l'arsenal de San Antonio, Texas ; puis comme officier des munitions du département du Texas. Après avoir pris sa retraite de l'armée en 1901, il retourne à l'étude de la géologie. Dutton a passé ses dernières années chez son fils à Englewood, New Jersey.