Las Vegas est fondée lorsque 110 acres (0,45 km2), dans ce qui deviendra plus tard le centre-ville, sont mis aux enchères.
Las Vegas (; espagnol pour "The Meadows"), souvent connue simplement sous le nom de Vegas, est la 26e ville la plus peuplée des États-Unis, la ville la plus peuplée de l'État du Nevada et le siège du comté de Clark County. La ville est le point d'ancrage de la région métropolitaine de Las Vegas Valley et est la plus grande ville du grand désert de Mojave. Las Vegas est une grande station balnéaire de renommée internationale, connue principalement pour ses jeux de hasard, ses boutiques, sa gastronomie, ses divertissements et sa vie nocturne. La vallée de Las Vegas dans son ensemble est le principal centre financier, commercial et culturel du Nevada.
La ville se présente comme la capitale mondiale du divertissement et est célèbre pour ses méga hôtels-casinos et ses activités associées. C'est l'une des trois premières destinations aux États-Unis pour les conventions d'affaires et un leader mondial de l'industrie hôtelière, revendiquant plus d'hôtels AAA Five Diamond que toute autre ville au monde. Aujourd'hui, Las Vegas se classe chaque année parmi les destinations touristiques les plus visitées au monde. La tolérance de la ville pour de nombreuses formes de divertissement pour adultes lui a valu le titre de "Sin City" et a fait de Las Vegas un cadre populaire pour la littérature, les films, les programmes télévisés et les vidéoclips.
Las Vegas a été colonisée en 1905 et officiellement incorporée en 1911. À la fin du 20e siècle, c'était la ville nord-américaine la plus peuplée fondée au cours de ce siècle (une distinction similaire a été obtenue par Chicago au 19e siècle). La croissance démographique s'est accélérée depuis les années 1960 et, entre 1990 et 2000, la population a presque doublé, augmentant de 85,2 %. La croissance rapide s'est poursuivie au 21e siècle et, selon le Bureau du recensement des États-Unis, la ville comptait 641 903 habitants en 2020, avec une population métropolitaine de 2 227 053. Comme pour la plupart des grandes régions métropolitaines, le nom de la ville principale ("Las Vegas " dans ce cas) est souvent utilisé pour décrire les zones situées au-delà des limites officielles de la ville. Dans le cas de Las Vegas, cela s'applique particulièrement aux zones sur et à proximité du Strip de Las Vegas, qui sont en fait situées dans les communautés non constituées en société de Paradise et Winchester. Le Nevada est l'État le plus sec et Las Vegas est la grande ville américaine la plus sèche. Au fil du temps et influencées par le changement climatique, les sécheresses dans le sud du Nevada ont augmenté en fréquence et en gravité, mettant encore plus à rude épreuve la sécurité de l'eau à Las Vegas.