Albert, duc de Prusse , dernier grand maître des chevaliers teutoniques (décédé en 1568)

Albert de Prusse (Allemand : Albrecht von Preussen ; 17 mai 1490 - 20 mars 1568) était un prince allemand qui était le 37e Grand Maître des Chevaliers teutoniques, qui après s'être converti au luthéranisme, devint le premier dirigeant du duché de Prusse, le État sécularisé issu de l'ancien État monastique des chevaliers teutoniques. Albert a été le premier dirigeant européen à établir le luthéranisme, et donc le protestantisme, comme religion d'État officielle de ses terres. Il s'est avéré déterminant dans la propagation politique du protestantisme à ses débuts, régnant sur les terres prussiennes pendant près de six décennies (1510-1568).

Membre de la branche Brandebourg-Ansbach de la Maison des Hohenzollern, Albert est devenu Grand Maître, où ses compétences en administration politique et en leadership ont finalement réussi à inverser le déclin de l'Ordre Teutonique. Mais Albert, qui était sensible aux exigences de Martin Luther, s'est rebellé contre l'Église catholique romaine et le Saint Empire romain germanique en convertissant l'État teutonique en un royaume protestant et héréditaire, le duché de Prusse, pour lequel il a rendu hommage à son oncle, Sigismond Ier, roi de Pologne. Cet arrangement a été confirmé par le traité de Cracovie en 1525. Albert a prêté serment personnel au roi et en retour a été investi du duché pour lui-même et ses héritiers.

Le règne d'Albert en Prusse était assez prospère. Bien qu'il ait eu quelques ennuis avec la paysannerie, la confiscation des terres et des trésors de l'Église catholique lui a permis de concilier les nobles et de subvenir aux dépenses de la cour prussienne nouvellement établie. Il était actif dans la politique impériale, rejoignant la Ligue de Torgau en 1526, et a agi à l'unisson avec les protestants dans le complot visant à renverser l'empereur Charles V après la question de l'intérim d'Augsbourg en mai 1548. Albert a créé des écoles dans chaque ville et a fondé l'université de Königsberg. en 1544. Il promeut la culture et les arts, patronnant les œuvres d'Erasmus Reinhold et de Caspar Hennenberger. Au cours des dernières années de son règne, Albert a été contraint d'augmenter les impôts au lieu de confisquer davantage les terres de l'église désormais épuisées, provoquant une rébellion paysanne. Les intrigues des favoris de la cour Johann Funck et Paul Skalić ont également conduit à diverses disputes religieuses et politiques. Albert passa ses dernières années pratiquement privé de pouvoir et mourut à Tapiau le 20 mars 1568. Son fils, Albert Frederick, lui succéda comme duc de Prusse.