Michael Hordern, acteur anglais (né en 1911)
Sir Michael Murray Hordern CBE (3 octobre 1911 - 2 mai 1995) était un acteur anglais dont la carrière a duré près de 60 ans. Il est surtout connu pour ses rôles shakespeariens, en particulier celui du Roi Lear, qu'il a joué avec beaucoup de succès sur scène à Stratford-upon-Avon en 1969 et à Londres en 1970. Il a ensuite assumé avec succès le rôle à la télévision cinq ans plus tard. Il est souvent apparu dans des films, passant d'un petit acteur à la fin des années 1930 à un membre de la distribution principale; au moment de sa mort, il avait joué dans près de 140 rôles au cinéma. Son travail ultérieur était principalement à la télévision et à la radio.
Né à Berkhamsted, Hertfordshire, dans une famille sans lien avec le théâtre, Hordern a fait ses études à la Windlesham House School de Pulborough, West Sussex, où il s'est intéressé au théâtre. Il est allé au Brighton College où son intérêt pour le théâtre s'est développé. Après avoir quitté l'université, il rejoint une compagnie de théâtre amateur et se fait remarquer par plusieurs réalisateurs shakespeariens influents qui lui confient des rôles mineurs dans Othello et Macbeth. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il a servi sur le HMS Illustrious où il a atteint le grade de lieutenant-commandant. Après sa démobilisation, il a repris sa carrière d'acteur et a fait ses débuts à la télévision, devenant un acteur fiable dans de nombreux films, en particulier dans le genre des films de guerre.
Hordern s'est fait connaître au début des années 1950 lorsqu'il a participé à un concours de théâtre au Arts Theatre de Londres. Là, il a impressionné Glen Byam Shaw qui a assuré à l'acteur un contrat d'une saison au Shakespeare Memorial Theatre où il a joué des rôles majeurs, notamment Caliban dans The Tempest, Jaques dans As You Like It et Sir Politick Would-Be dans la comédie de Ben Jonson. Volpone. La saison suivante, Hordern rejoint la compagnie de Michael Benthall à l'Old Vic où, entre autres, il interprète Polonius dans Hamlet et le rôle-titre dans King John. En 1957, il remporte le prix du meilleur acteur aux British Academy Television Awards de cette année-là pour son rôle d'avocat dans le drame judiciaire de John Mortimer, The Dock Brief. Parallèlement à ses responsabilités théâtrales, Hordern a eu des rôles de soutien réguliers dans divers films, dont Cléopâtre (1963) et A Funny Thing Happened on the Way to the Forum (1966).
À la fin des années 1960, Hordern a rencontré le directeur de théâtre britannique Jonathan Miller, qui l'a choisi dans Whistle and I'll Come to You, qui a été enregistré pour la télévision et a reçu de nombreux éloges. La pièce majeure suivante de Hordern fut Jumpers qui apparut au Royal National Theatre au début de 1972. Sa performance fut saluée par la critique et il reprit le rôle quatre ans plus tard. Ses engagements télévisuels ont augmenté vers la fin de sa vie. Ses crédits incluent Paradise Postponed, Memento Mori, lauréat du prix BAFTA, et l'adaptation de Middlemarch à la BBC. Il a été nommé CBE en 1972 et fait chevalier onze ans plus tard. Hordern a souffert d'une maladie rénale dans les années 1990 et en est décédé en 1995 à l'âge de 83 ans.