Sumio Iijima, physicien et ingénieur japonais
Sumio Iijima (飯島 澄男, Iijima Sumio, né le 2 mai 1939) est un physicien et inventeur japonais, souvent cité comme l'inventeur des nanotubes de carbone. Bien que des nanotubes de carbone aient été observés avant son "invention", l'article d'Iijima de 1991 a suscité un intérêt sans précédent pour les nanostructures de carbone et a depuis alimenté d'intenses recherches dans le domaine de la nanotechnologie.
Né dans la préfecture de Saitama en 1939, Iijima a obtenu un baccalauréat en ingénierie en 1963 de l'Université d'électro-communications de Tokyo. Il a obtenu une maîtrise en 1965 et a terminé son doctorat. en physique du solide en 1968, tous deux à l'Université de Tohoku à Sendai.
Entre 1970 et 1982, il a effectué des recherches sur les matériaux cristallins et la microscopie électronique à haute résolution à l'Arizona State University. Il a visité l'Université de Cambridge en 1979 pour effectuer des études sur les matériaux carbonés.
Il a travaillé pour la Research Development Corporation du Japon de 1982 à 1987, étudiant les particules ultrafines, après quoi il a rejoint NEC Corporation où il est toujours employé. Il a découvert les nanotubes de carbone en 1991. Lorsqu'il a découvert les nanotubes de carbone, non seulement il les a pris en photo, mais il en a réuni deux et a expliqué ce qu'ils sont réellement. Par la suite, il a été crédité de la découverte. Il est également professeur d'université à l'université Meijo depuis 1999. En outre, il est membre honoraire AIST de l'Institut national des sciences et technologies industrielles avancées, professeur universitaire distingué invité de l'université de Nagoya.
Il a reçu la médaille Benjamin Franklin en physique en 2002, "pour la découverte et l'élucidation de la structure atomique et du caractère hélicoïdal des nanotubes de carbone à parois multiples et à paroi unique, qui ont eu un impact énorme sur la matière et les matériaux condensés à croissance rapide. domaine scientifique de la science à l'échelle nanométrique et de l'électronique."
Il est associé étranger de l'Académie nationale des sciences, membre étranger de l'Académie norvégienne des sciences et des lettres.
Il est également membre de l'Académie du Japon.