Ara Parseghian, joueur et entraîneur de football américain
Ara Raoul Parseghian (; arménien : ձրա Ռաուլ Պարսեղյան ; 21 mai 1923 - 2 août 2017) était un joueur et entraîneur de football américain qui a guidé l'Université de Notre Dame aux championnats nationaux en 1966 et 1973. Combattre le programme de football irlandais des années de futilité à la notoriété nationale en 1964 et est largement considéré aux côtés de Knute Rockne et Frank Leahy comme faisant partie des entraîneurs en chef de la "Sainte Trinité" de Notre Dame. Parseghian a grandi à Akron, Ohio et a commencé à jouer au football dans sa première année de lycée. Il s'est inscrit à l'Université d'Akron, mais a rapidement démissionné pour rejoindre la marine américaine pendant deux ans pendant la Seconde Guerre mondiale. Après la guerre, il a terminé sa carrière universitaire à l'Université de Miami dans l'Ohio et a ensuite joué le rôle de demi-arrière pour les Cleveland Browns de la All-America Football Conference en 1948 et 1949. Cleveland a remporté le championnat de la ligue ces deux années.
La carrière de joueur de Parseghian a été écourtée par une blessure à la hanche. Il a quitté les Browns et a accepté un poste d'entraîneur adjoint à Miami of Ohio. Lorsque l'entraîneur-chef Woody Hayes est parti en 1951 pour entraîner à l'Ohio State University, Parseghian a repris son travail. Il est resté à ce poste jusqu'en 1956, date à laquelle il a été embauché comme entraîneur-chef à la Northwestern University dans l'Illinois. En huit saisons là-bas, il a amassé un record de victoires-défaites-égalité de 36–35–1 et a aidé à transformer un perdant éternel en un concurrent constant dans les sondages nationaux.
Le succès de Parseghian a suscité l'intérêt de Notre-Dame, qui n'avait pas affiché de record de victoires en cinq saisons consécutives. Il a été embauché comme entraîneur en 1964 et a rapidement renversé le programme, s'approchant de remporter un championnat national dès sa première année. Il a ensuite remporté deux titres nationaux en 11 saisons en tant qu'entraîneur des Fighting Irish, une période souvent appelée «l'ère d'Ara». Au cours de cette période, les équipes de Parseghian se sont classées neuf fois parmi les dix premières du dernier sondage AP et n'ont jamais terminé en dessous de la 14e place. Il n'a jamais eu de saison perdante à Notre Dame et a affiché un record global de 95-17-4, lui donnant le quatrième plus grand nombre de victoires de tous les entraîneurs de l'histoire de l'école après Rockne (105), Brian Kelly (101) et Lou Holtz (100 ). Le pourcentage de victoires de 0,836 de Parseghian à Notre Dame se classe derrière seulement 0,881 de Rockne et 0,855 de Leahy, ce qui a conduit à son inclusion dans la "Sainte Trinité" des entraîneurs irlandais combattants. pour ABC et CBS. Il s'est également consacré à des causes médicales plus tard dans la vie après que sa fille a reçu un diagnostic de sclérose en plaques et que trois de ses petits-enfants sont morts d'une maladie génétique rare. Parseghian a été intronisé au College Football Hall of Fame en tant qu'entraîneur en 1980. Son record de carrière d'entraîneur est de 170–58–6.