Le président équatorien Jaime Roldós Aguilera, sa femme et son comité présidentiel meurent dans un accident d'avion alors qu'ils se rendaient de Quito à Zapotillo quelques minutes après que le président a prononcé un célèbre discours concernant le 24 mai anniversaire de la bataille de Pichincha.

La bataille de Pichincha a eu lieu le 24 mai 1822, sur les pentes du volcan Pichincha, à 3 500 mètres d'altitude, juste à côté de la ville de Quito, dans l'actuel Équateur.

La rencontre, menée dans le contexte des guerres d'indépendance hispano-américaines, oppose une armée patriote du général Antonio Jos de Sucre à une armée royaliste commandée par le maréchal Melchor Aymerich. La défaite des forces royalistes fidèles à l'Espagne a entraîné la libération de Quito et assuré l'indépendance des provinces appartenant à la Real Audiencia de Quito, ou Presidencia de Quito, la juridiction administrative coloniale espagnole d'où la République de l'Équateur finirait par émerger. .

Jaime Roldós Aguilera (5 novembre 1940 - 24 mai 1981) a été le 33e président de l'Équateur du 10 août 1979 jusqu'à sa mort le 24 mai 1981. Au cours de son court mandat, il s'est fait connaître pour sa position ferme sur les droits de l'homme.