Seconde Guerre des Boers : Le Royaume-Uni annexe l'État libre d'Orange.
L'État libre d'Orange (néerlandais : Oranje Vrijstaat ; afrikaans : Oranje-Vrystaat ;) était une république souveraine boer indépendante sous la suzeraineté britannique en Afrique australe au cours de la seconde moitié du XIXe siècle, qui a cessé d'exister après sa défaite et s'est rendue à la Empire britannique à la fin de la Seconde Guerre des Boers en 1902. C'est l'un des trois précurseurs historiques de l'actuelle province de l'État libre. S'étendant entre les rivières Orange et Vaal, ses frontières ont été déterminées par le Royaume-Uni de Grande-Bretagne et L'Irlande en 1848 lorsque la région a été proclamée souveraineté du fleuve Orange, avec un résident britannique basé à Bloemfontein. Bloemfontein et les parties sud de la souveraineté avaient auparavant été colonisées par Griqua et par Trekboere de la colonie du Cap.
La République Voortrekker de Natalia, fondée en 1837, administrait la partie nord du territoire par l'intermédiaire d'un landdrost basé à Winburg. Cette région du nord a ensuite été fédérée avec la République de Potchefstroom qui a finalement fait partie de la République sud-africaine (Transvaal). Suite à l'octroi de la souveraineté à la République du Transvaal, les Britanniques ont cherché à abandonner leurs responsabilités défensives et administratives entre l'Orange et le Vaal. rivières, tandis que les résidents européens locaux voulaient que les Britanniques restent. Cela a conduit les Britanniques à reconnaître l'indépendance de la souveraineté du fleuve Orange et le pays est officiellement devenu indépendant en tant qu'État libre d'Orange le 23 février 1854, avec la signature de la Convention du fleuve Orange. La nouvelle république a incorporé la souveraineté du fleuve Orange et a poursuivi les traditions de la République de Winburg-Potchefstroom. L'État libre d'Orange s'est développé en une république politiquement et économiquement prospère et a pour la plupart entretenu de bonnes relations avec ses voisins. Elle a été annexée en tant que colonie de la rivière Orange en 1900. Elle a cessé d'exister en tant que république boer indépendante le 31 mai 1902 avec la signature du traité de Vereeniging à la fin de la seconde guerre des Boers. Après une période de domination directe par les Britanniques, elle a atteint l'autonomie en 1907 et a rejoint l'Union sud-africaine en 1910 en tant que province de l'État libre d'Orange, avec la province du Cap, le Natal et le Transvaal. En 1961, l'Union sud-africaine est devenue la République d'Afrique du Sud. Le nom de la République dérive en partie du fleuve Orange, qui à son tour a été nommé en l'honneur de la famille régnante néerlandaise, la Maison d'Orange, par l'explorateur néerlandais Robert Jacob Gordon. . La langue officielle de l'État libre d'Orange était le néerlandais.
La Seconde Guerre des Boers ( afrikaans : Tweede Vryheidsoorlog , lit. "Second Freedom War", 11 octobre 1899 - 31 mai 1902), également connue sous le nom de guerre des Boers , la guerre anglo-boer ou la guerre d'Afrique du Sud , était un conflit combattu entre l'Empire britannique et les deux républiques boers (la République sud-africaine et l'État libre d'Orange) sur l'influence de l'Empire en Afrique australe de 1899 à 1902. Déclenchés par la découverte de gisements de diamants et d'or dans les républiques boers, les Boers ont lancé avec succès attaques contre les avant-postes britanniques au début de la guerre avant d'être repoussées par des renforts impériaux. Bien que les Britanniques aient rapidement occupé les républiques boers, de nombreux Boers ont refusé d'accepter la défaite et se sont engagés dans la guérilla. Finalement, les politiques britanniques de la terre brûlée ont amené les guérillas boers restantes à la table des négociations, mettant fin à la guerre. Le conflit a éclaté en 1899 après l'échec de la conférence de Bloemfontein et des irréguliers et des milices boers ont attaqué les colonies coloniales dans les colonies britanniques voisines. À partir d'octobre 1899, les Boers assiégèrent Ladysmith, Kimberley et Mafeking et remportèrent une série de victoires à Colenso, Magersfontein et Stormberg. En réponse à ces développements, un nombre accru de soldats de l'armée britannique ont été amenés en Afrique australe et ont lancé des attaques largement infructueuses contre les Boers. Cependant, la fortune militaire britannique a changé lorsque leur commandant, le général Redvers Buller, a été remplacé par Lord Roberts et Lord Kitchener, qui ont relevé les trois villes assiégées et envahi les deux républiques boers au début de 1900 à la tête d'un corps expéditionnaire de 180 000 hommes. Les Boers, conscients qu'ils étaient incapables de résister à une force aussi importante, ont choisi de s'abstenir de mener des batailles rangées, permettant aux Britanniques d'occuper les deux républiques et leurs capitales, Pretoria et Bloemfontein. Les politiciens boers, dont le président de la République sud-africaine Paul Kruger, soit fui la région ou s'est caché ; l'Empire britannique a officiellement annexé les deux républiques en 1900. En Grande-Bretagne, le ministère conservateur dirigé par Lord Salisbury a tenté de capitaliser sur les succès militaires britanniques en convoquant des élections générales anticipées, qualifiées par les observateurs contemporains d '«élection kaki». Cependant, de nombreux combattants boers se sont rendus dans les collines et ont lancé une campagne de guérilla contre les forces d'occupation britanniques, devenant connus sous le nom de bittereinders. Dirigée par des généraux éminents tels que Louis Botha, Jan Smuts, Christiaan de Wet et Koos de la Rey, la guérilla boer a lancé une campagne d'attaques éclair et d'embuscades contre les Britanniques, qui se poursuivra pendant deux ans. La guérilla boer La campagne s'est avérée difficile à vaincre pour les Britanniques, en partie en raison de la méconnaissance britannique des tactiques de guérilla et du soutien étendu aux guérilleros parmi la population civile des républiques boers. En réponse aux échecs continus pour vaincre les guérilleros boers, le haut commandement britannique a ordonné la mise en œuvre de plusieurs politiques de terre brûlée dans le cadre d'une campagne de contre-insurrection à grande échelle et à plusieurs volets; un réseau complexe de filets, de blockhaus, de points forts et de clôtures de barbelés a été construit, cloisonnant pratiquement les républiques occupées. Les troupes britanniques ont reçu l'ordre de détruire les fermes et d'abattre le bétail pour les refuser aux guérilleros boers, et plus de cent mille civils boers (principalement des femmes et des enfants) ont été transférés de force dans des camps de concentration, où 26 000 sont morts de diverses causes, principalement la famine et la maladie. Les Noirs africains des mêmes régions ont également été internés dans des camps de concentration pour les empêcher d'approvisionner les Boers; 20 000 sont également morts dans les camps, en grande partie à cause des mêmes causes que leurs homologues boers. En plus de ces politiques de la terre brûlée, des unités d'infanterie montées britanniques ont été déployées pour traquer et engager des unités individuelles de guérilleros boers ; à ce stade de la guerre, toutes les batailles menées étaient des escarmouches à petite échelle. Peu de combattants de chaque côté ont été tués au combat, la plupart des victimes étant dues à la maladie. Lord Kitchener a commencé à offrir de généreuses conditions de reddition aux dirigeants boers restants dans le but de mettre fin au conflit. Désireux de s'assurer que leurs compatriotes boers soient libérés des camps de concentration, la majorité des commandants boers acceptèrent les conditions britanniques du traité de Vereeniging, se rendant officiellement en mai 1902. Les anciennes républiques furent transformées en colonies britanniques du Transvaal et de la rivière Orange, et en 1910 ont été fusionnés avec les colonies du Natal et du Cap pour former l'Union de l'Afrique du Sud, un dominion autonome au sein de l'Empire britannique. Les efforts expéditionnaires britanniques ont été considérablement aidés par les forces coloniales locales de la colonie du Cap, la colonie du Natal, la Rhodésie, ainsi que des volontaires des îles britanniques et de l'Empire britannique du monde entier, en particulier d'Australie, du Canada, d'Inde et de Nouvelle-Zélande. Plus tard dans la guerre, les recrues noires africaines contribuèrent de plus en plus à l'effort de guerre britannique. L'opinion publique internationale était généralement favorable aux Boers et hostile aux Britanniques. Même au sein du Royaume-Uni, il existait une opposition significative à la guerre. En conséquence, la cause boer a attiré des milliers de volontaires de pays neutres du monde entier, y compris l'Empire allemand, les États-Unis, la Russie et même certaines parties de l'Empire britannique comme l'Australie et l'Irlande. Beaucoup considèrent la guerre des Boers comme marquant le début de la remise en question du vernis de domination mondiale impénétrable de l'Empire britannique ; cela est dû à la durée étonnamment longue de la guerre et aux pertes imprévues et décourageantes subies par les Britanniques combattant «l'armée bricolée» des Boers.