Le leader indépendantiste sud-américain Simón Bolívar entre à Mérida, menant l'invasion du Venezuela, et est proclamé El Libertador ("Le Libérateur").
Simón José Antonio de la Santísima Trinidad Bolívar y Ponte Palacios y Blanco (anglais : BOL-iv-ər, -ar, également américain : BOH-liv-ar, espagnol : [siˈmom boˈliβaɾ] (écouter) ; 24 juillet 1783-17 décembre 1830), également familièrement sous le nom d'El Libertador, ou libérateur de l'Amérique, était un chef militaire et politique vénézuélien qui a conduit ce qui sont actuellement les pays de la Colombie, du Venezuela, de l'Équateur, du Panama, du Pérou et de la Bolivie à l'indépendance de l'Empire espagnol.
Bolívar est né à Caracas dans une famille aisée et, comme c'était courant pour les héritiers de familles de la classe supérieure à son époque, a été envoyé pour faire ses études à l'étranger à un jeune âge, arrivant en Espagne à l'âge de 16 ans et s'installant plus tard en France. Pendant son séjour en Europe, il a été initié aux idées des Lumières, qui l'ont ensuite motivé à renverser les Espagnols régnant dans l'Amérique du Sud coloniale. Profitant du désordre en Espagne provoqué par la guerre péninsulaire, Bolívar a commencé sa campagne pour l'indépendance en 1808. La campagne pour l'indépendance de la Colombie (Gran Colombia - plus tard la Nouvelle-Grenade) a été consolidée avec la victoire à la bataille de Boyacá le 7 août. 1819. Il établit un congrès national organisé en trois ans. Malgré un certain nombre d'obstacles, dont l'arrivée d'un corps expéditionnaire espagnol d'une ampleur sans précédent, les révolutionnaires ont finalement prévalu, aboutissant à la victoire à la bataille de Carabobo en 1821, qui a effectivement fait du Venezuela un pays indépendant.
Suite à ce triomphe sur la monarchie espagnole, Bolívar participa à la fondation de la première union de nations indépendantes d'Amérique latine, la Grande Colombie, dont il fut président de 1819 à 1830. Grâce à de nouvelles campagnes militaires, il évinça les dirigeants espagnols de l'Équateur, du Pérou. , et la Bolivie, dont la dernière porte son nom. Il a été simultanément président de la Grande Colombie (aujourd'hui le Venezuela, la Colombie, le Panama et l'Équateur), du Pérou et de la Bolivie, mais peu de temps après, son commandant en second, Antonio José de Sucre, a été nommé président de la Bolivie. Bolívar visait une Amérique espagnole forte et unie capable de faire face non seulement aux menaces émanant de l'Espagne et de la Sainte-Alliance européenne, mais aussi à la puissance émergente des États-Unis. Au sommet de son pouvoir, Bolívar régnait sur un vaste territoire allant de la frontière argentine à la mer des Caraïbes.
Bolívar est considéré comme une icône nationale dans une grande partie de l'Amérique du Sud moderne et est considéré comme l'un des grands héros des mouvements indépendantistes hispaniques du début du XIXe siècle, avec José de San Martín, Francisco de Miranda et d'autres. Vers la fin de sa vie, Bolívar désespérait de la situation dans sa région natale, avec la célèbre citation "tous ceux qui ont servi la révolution ont labouré la mer".: 450 Dans un discours au Congrès constituant de la République de Colombie, Bolívar a déclaré « Mes concitoyens ! Je rougis de dire ceci : l'indépendance est le seul bien que nous ayons acquis, au détriment de tout le reste.