Samuel Ward , homme politique américain, 31e gouverneur de la colonie de Rhode Island (décédé en 1776)
Samuel Ward (25 mai 1725 - 26 mars 1776) était un père fondateur américain, agriculteur, homme politique, juge de la Cour suprême, gouverneur de la colonie de Rhode Island et Providence Plantations, et délégué au Congrès continental où il a signé l'Association continentale. . Il était le fils du gouverneur de Rhode Island, Richard Ward, était bien éduqué et a grandi dans une grande famille de Newport, Rhode Island. Après s'être mariés, lui et sa femme ont reçu une propriété à Westerly, Rhode Island, de son beau-père, et le couple s'y est installé et s'est lancé dans l'agriculture. Il est entré en politique en tant que jeune homme et a rapidement pris parti dans la controverse entre l'argent dur et le papier-monnaie, favorisant l'argent dur ou les espèces. Son principal rival sur la question de l'argent était le politicien de Providence Stephen Hopkins, et les deux hommes sont devenus des rivaux acharnés - et les deux ont également alterné en tant que gouverneurs de la colonie pendant plusieurs mandats.
Pendant cette période d'activité politique, Ward est devenu l'un des fondateurs et administrateur de l'Université Brown. La question la plus controversée à laquelle il a été confronté au cours de ses trois années en tant que gouverneur concernait le Stamp Act, qui avait été adopté par le Parlement britannique juste avant qu'il ne prenne ses fonctions pour la deuxième fois. Le Stamp Act a imposé une taxe sur tous les documents et journaux officiels, exaspérant les colons américains en étant fait sans leur consentement. Les représentants des colonies se sont réunis pour discuter de l'acte, mais quand est venu le temps pour les gouverneurs des colonies de prendre position, Ward a été le seul à s'y opposer, menaçant sa position mais lui apportant la reconnaissance en tant que grand patriote.
Le dernier mandat de Ward en tant que gouverneur se termina en 1767, après quoi il se retira pour travailler dans sa ferme à Westerly. Le 5 août 1769, il est baptisé à l'âge de 44 ans dans l'ancienne église de Westerly en tant que baptiste du septième jour. Il est rappelé au service en 1774 comme délégué au Congrès continental. La guerre se profile avec l'Angleterre, et à cette fin il consacre toute son énergie. Après le début des hostilités, Ward a déclaré: "" Le ciel sauve mon pays "est ma première, ma dernière et presque ma seule prière." Il mourut de la variole lors d'une réunion du Congrès à Philadelphie, trois mois avant la signature de la Déclaration d'indépendance américaine, et fut enterré dans un cimetière local. Ses restes ont ensuite été réinhumés au Common Burying Ground de Newport.