Seconde Guerre mondiale : la bataille de Gazala a lieu.
La bataille de Gazala (près du village de l'arabe : عين الغزالة, romanisé : ʿAyn al-Ġazāla, lit. 'Printemps de la femme Gazelle/prononciation du soleil levant') s'est déroulée pendant la campagne du désert occidental de la Seconde Guerre mondiale, à l'ouest du port de Tobrouk en Libye, du 26 mai au 21 juin 1942. Les troupes de l'Axe de la Panzerarmee Afrika (Generaloberst Erwin Rommel) composées d'unités allemandes et italiennes combattent la Huitième armée britannique (le général Sir Claude Auchinleck, également commandant en chef Moyen-Orient) composé principalement de troupes britanniques du Commonwealth, indiennes et françaises libres.
Les troupes de l'Axe ont lancé une attaque leurre dans le nord alors que l'attaque principale se déplaçait autour du flanc sud de la position de Gazala. Une résistance inattendue à l'extrémité sud de la ligne autour de la zone de Bir Hakeim par la garnison française libre, a laissé Panzerarmee Afrika avec une route d'approvisionnement longue et vulnérable autour de la ligne Gazala. Rommel s'est retiré dans une position défensive adossée aux champs de mines alliés (le chaudron), formant une base au milieu des défenses britanniques. Les ingénieurs italiens ont soulevé des mines du côté ouest des champs de mines pour créer une voie d'approvisionnement jusqu'au côté de l'Axe.
L'opération Aberdeen, une attaque de la Huitième Armée pour achever la Panzerarmee, a été mal coordonnée et vaincue en détail; de nombreux chars britanniques ont été perdus et la Panzerarmee a repris l'initiative. La huitième armée s'est retirée de la ligne Gazala et les troupes de l'Axe ont envahi Tobrouk en une journée. Rommel a poursuivi la huitième armée en Égypte et l'a forcée à quitter plusieurs positions défensives. La bataille de Gazala est considérée comme la plus grande victoire de la carrière de Rommel.
Alors que les deux camps approchaient de l'épuisement, la Huitième Armée a stoppé l'avance de l'Axe lors de la Première Bataille d'El Alamein. Pour soutenir l'avancée de l'Axe en Égypte, l'attaque prévue contre Malte (opération Herkules) a été reportée. Les Britanniques ont pu faire revivre Malte comme base d'attaques contre les convois de l'Axe vers la Libye, compliquant considérablement les difficultés d'approvisionnement de l'Axe à El Alamein.