Michael Andreas Barclay de Tolly , maréchal et homme politique russe, gouverneur général de Finlande (né en 1761)
Le prince Michael Andreas Barclay de Tolly (allemand : Fürst Michael Andreas Barclay de Tolly ; 27 décembre [OS 16 décembre] 1761 - 26 mai [OS 14 mai] 1818) était un soldat impérial russe d'origine balte allemande et écossaise, qui était commandant- en chef et ministre de la guerre de l'Empire russe lors de l'invasion de Napoléon en 1812 et de la guerre de la sixième coalition. Barclay a mis en œuvre un certain nombre de réformes au cours de cette période qui ont amélioré le système d'approvisionnement de l'armée, doublé le nombre de troupes de l'armée et mis en œuvre de nouveaux principes d'entraînement au combat. Il a également été gouverneur général de Finlande.
Il est né dans une famille noble germanophone de Livonie, d'origine écossaise. Son père a été le premier de sa famille à être accepté dans la noblesse russe. Barclay a rejoint l' armée impériale russe à un jeune âge en 1776. Il a servi avec distinction dans la guerre russo-turque (1787-1792), la guerre russo-suédoise (1788-1790) et le soulèvement de Kościuszko (1794).
En 1806, Barclay a commencé à commander dans les guerres napoléoniennes, se distinguant à la bataille de Pułtusk la même année. Il est blessé à la bataille d'Eylau en 1807 alors que ses troupes couvrent la retraite de l'armée russe. En raison de ses blessures, il a été contraint de quitter le commandement. L'année suivante, il mène avec succès des opérations dans la guerre de Finlande contre la Suède. Barclay a conduit un grand nombre de troupes russes à environ 100 km à travers le golfe gelé de Botnie en hiver lors d'une tempête de neige. Pour ses réalisations, Barclay de Tolly a été nommé gouverneur général du Grand-Duché de Finlande. Du 20 janvier 1810 à septembre 1812, il est ministre de la Guerre de l'Empire russe.
Lorsque l'invasion française de la Russie a commencé en 1812, Barclay de Tolly était commandant de la 1ère armée de l'Ouest, la plus grande armée à faire face à Napoléon. Barclay a lancé une politique de la terre brûlée dès le début de la campagne, bien que cela l'ait rendu impopulaire parmi les Russes. Après que la bataille de Smolensk n'ait pas réussi à arrêter les Français et que le mécontentement des Russes ait continué de croître, Alexandre Ier a nommé Mikhail Kutuzov au poste de commandant en chef, bien que Barclay soit resté à la tête de la 1ère armée. Cependant, Kutuzov a continué la même retraite de terre brûlée jusqu'à Moscou où la bataille de Borodino a eu lieu à proximité. Barclay commandait l'aile droite et le centre de l'armée russe pour la bataille. Après la retraite de Napoléon, le succès éventuel de la tactique de Barclay a fait de lui un héros parmi les Russes. Il devint commandant en chef en 1813 après la bataille de Bautzen, remplaçant Wittgenstein (qui avait été nommé après la mort de Kutuzov au début de 1813) et dirigea la prise de Paris, pour laquelle il fut nommé maréchal. Sa santé déclina plus tard et il mourut lors d'une visite en Allemagne en 1818.