Seconde Guerre mondiale : Opération Dynamo : dans le nord de la France, les forces alliées entament une évacuation massive de Dunkerque, en France.
L'évacuation de Dunkerque, baptisée Opération Dynamo et également connue sous le nom de Miracle de Dunkerque, ou simplement Dunkerque, était l'évacuation des soldats alliés pendant la Seconde Guerre mondiale depuis les plages et le port de Dunkerque, dans le nord de la France, entre le 26 mai et le 4 Juin 1940. L'opération a commencé après qu'un grand nombre de troupes belges, britanniques et françaises aient été isolées et encerclées par les troupes allemandes pendant les six semaines de la bataille de France. Dans un discours à la Chambre des communes, le Premier ministre britannique Winston Churchill a qualifié cela de "désastre militaire colossal", affirmant que "toute la racine, le noyau et le cerveau de l'armée britannique" s'était retrouvée bloquée à Dunkerque et semblait sur le point de périr ou d'être capturé. . Dans son discours "Nous nous battrons sur les plages" du 4 juin, il a salué leur sauvetage comme un "miracle de délivrance". Après l'invasion de la Pologne par l'Allemagne en septembre 1939, la France et l'Empire britannique ont déclaré la guerre à l'Allemagne et imposé un blocus économique. Le Corps expéditionnaire britannique (BEF) a été envoyé pour aider à défendre la France. Après la drôle de guerre d'octobre 1939 à avril 1940, l'Allemagne envahit la Belgique, les Pays-Bas et la France le 10 mai 1940. Trois corps de panzers attaquèrent à travers les Ardennes et se dirigèrent vers le nord-ouest jusqu'à la Manche. Le 21 mai, les forces allemandes avaient piégé le BEF, les restes des forces belges et trois armées de campagne françaises le long de la côte nord de la France. Le commandant du BEF, le général vicomte Gort, a immédiatement considéré l'évacuation à travers la Manche comme le meilleur plan d'action et a commencé à planifier un retrait vers Dunkerque, le bon port le plus proche.
Tard le 23 mai, un ordre d'arrêt a été émis par le généraloberst Gerd von Rundstedt, commandant du groupe d'armées A. Adolf Hitler a approuvé cet ordre le lendemain et a demandé au haut commandement allemand d'envoyer une confirmation au front. L'attaque des armées BEF, française et belge piégées a été laissée à la Luftwaffe jusqu'à ce que l'ordre soit annulé le 26 mai. Cela a donné aux forces alliées le temps de construire des ouvrages défensifs et de retirer un grand nombre de troupes pour combattre la bataille de Dunkerque. Du 28 au 31 mai, lors du siège de Lille , les 40 000 hommes restants de la Première Armée française ont mené une action retardatrice contre sept divisions allemandes, dont trois divisions blindées.
Le premier jour, seuls 7 669 soldats alliés ont été évacués, mais à la fin du huitième jour, 338 226 avaient été secourus par une flotte constituée à la hâte de plus de 800 navires. De nombreuses troupes ont pu embarquer depuis le môle protecteur du port sur 39 destroyers de la Royal Navy britannique, quatre destroyers de la Marine royale canadienne, au moins trois destroyers de la Marine française et une variété de navires marchands civils. D'autres ont dû quitter les plages, attendant des heures dans l'eau jusqu'aux épaules. Certains ont été transportés vers les plus gros navires par ce qui est devenu connu sous le nom de Little Ships of Dunkerque, une flottille de centaines de bateaux de la marine marchande, de bateaux de pêche, de bateaux de plaisance, de yachts et de canots de sauvetage mis en service depuis la Grande-Bretagne. Le BEF a perdu 68 000 soldats pendant la campagne de France et a dû abandonner la quasi-totalité de ses chars, véhicules et équipements. Dans son discours du 4 juin, Churchill a également rappelé au pays que "nous devons faire très attention à ne pas attribuer à cette délivrance les attributs d'une victoire. Les guerres ne se gagnent pas par des évacuations".
La Seconde Guerre mondiale ou la Seconde Guerre mondiale, souvent abrégée en Seconde Guerre mondiale ou Seconde Guerre mondiale, était une guerre mondiale qui a duré de 1939 à 1945. Elle a impliqué la grande majorité des pays du monde, y compris toutes les grandes puissances, formant deux alliances militaires opposées : les Alliés et les puissances de l'Axe. Dans une guerre totale impliquant directement plus de 100 millions de personnes de plus de 30 pays, les principaux participants ont mis toutes leurs capacités économiques, industrielles et scientifiques derrière l'effort de guerre, brouillant la distinction entre les ressources civiles et militaires. Les avions ont joué un rôle majeur dans le conflit, permettant le bombardement stratégique des centres de population et les deux seules utilisations des armes nucléaires en temps de guerre. La Seconde Guerre mondiale a été de loin le conflit le plus meurtrier de l'histoire de l'humanité ; il a fait 70 à 85 millions de morts, dont une majorité de civils. Des dizaines de millions de personnes sont mortes à cause des génocides (y compris l'Holocauste), de la famine, des massacres et de la maladie. À la suite de la défaite de l'Axe, l'Allemagne et le Japon ont été occupés et des tribunaux pour crimes de guerre ont été menés contre les dirigeants allemands et japonais.
Les causes exactes de la Seconde Guerre mondiale sont débattues, mais les facteurs contributifs comprenaient la Seconde Guerre italo-éthiopienne, la Guerre civile espagnole, la Seconde Guerre sino-japonaise, les conflits frontaliers soviéto-japonais et la montée des tensions européennes depuis la Première Guerre mondiale. II est généralement considéré comme ayant commencé le 1er septembre 1939, lorsque l'Allemagne nazie, sous Adolf Hitler, envahit la Pologne. Le Royaume-Uni et la France ont ensuite déclaré la guerre à l'Allemagne le 3 septembre. Dans le cadre du pacte Molotov-Ribbentrop d'août 1939, l'Allemagne et l'Union soviétique avaient divisé la Pologne et délimité leurs «sphères d'influence» à travers la Finlande, l'Estonie, la Lettonie, la Lituanie et la Roumanie. De la fin de 1939 au début de 1941, dans une série de campagnes et de traités, l'Allemagne a conquis ou contrôlé une grande partie de l'Europe continentale et a formé l'alliance de l'Axe avec l'Italie et le Japon (ainsi que d'autres pays plus tard). Après le début des campagnes en Afrique du Nord et en Afrique de l'Est, et la chute de la France au milieu des années 1940, la guerre se poursuit principalement entre les puissances européennes de l'Axe et l'Empire britannique, avec la guerre dans les Balkans, la bataille aérienne d'Angleterre, le Blitz du Royaume-Uni et la bataille de l'Atlantique. Le 22 juin 1941, l'Allemagne mena les puissances européennes de l'Axe dans une invasion de l'Union soviétique, ouvrant le front de l'Est, le plus grand théâtre de guerre terrestre de l'histoire.
Le Japon, qui visait à dominer l'Asie et le Pacifique, était en guerre avec la République de Chine en 1937. En décembre 1941, le Japon a attaqué les territoires américains et britanniques avec des offensives quasi simultanées contre l'Asie du Sud-Est et le Pacifique central, y compris une attaque sur le Flotte américaine à Pearl Harbor qui a conduit les États-Unis à déclarer la guerre au Japon. Par conséquent, les puissances européennes de l'Axe ont déclaré la guerre aux États-Unis par solidarité. Le Japon a rapidement capturé une grande partie du Pacifique occidental, mais ses avancées ont été stoppées en 1942 après avoir perdu la bataille critique de Midway ; plus tard, l'Allemagne et l'Italie ont été vaincues en Afrique du Nord et à Stalingrad en Union soviétique. Les revers clés de 1943 - y compris une série de défaites allemandes sur le front de l'Est, les invasions alliées de la Sicile et de l'Italie continentale et les offensives alliées dans le Pacifique - ont coûté aux puissances de l'Axe leur initiative et l'ont forcé à une retraite stratégique sur tous les fronts. En 1944, les Alliés occidentaux envahissent la France occupée par l'Allemagne, tandis que l'Union soviétique récupère ses pertes territoriales et se tourne vers l'Allemagne et ses alliés. En 1944 et 1945, le Japon a subi des revers en Asie continentale, tandis que les Alliés ont paralysé la marine japonaise et capturé des îles clés du Pacifique occidental.
La guerre en Europe s'est terminée par la libération des territoires occupés par l'Allemagne et l'invasion de l'Allemagne par les Alliés occidentaux et l'Union soviétique, culminant avec la chute de Berlin aux mains des troupes soviétiques, le suicide d'Hitler et la reddition inconditionnelle allemande le 8 mai 1945. Suite à la déclaration de Potsdam des Alliés le 26 juillet 1945 et au refus du Japon de se rendre à ses conditions, les États-Unis larguent les premières bombes atomiques sur les villes japonaises d'Hiroshima, le 6 août, et de Nagasaki, le 9 août. Confronté à une invasion imminente de l'archipel japonais, à la possibilité de bombardements atomiques supplémentaires et à l'entrée en guerre déclarée des Soviétiques contre le Japon à la veille de l'invasion de la Mandchourie, le Japon annonce le 15 août son intention de se rendre, puis signe le document de reddition le 2 septembre 1945, cimentant la victoire totale en Asie pour les Alliés.
La Seconde Guerre mondiale a changé l'alignement politique et la structure sociale du globe. L'Organisation des Nations Unies (ONU) a été créée pour favoriser la coopération internationale et prévenir de futurs conflits, les grandes puissances victorieuses – la Chine, la France, l'Union soviétique, le Royaume-Uni et les États-Unis – devenant les membres permanents de son Conseil de sécurité. . L'Union soviétique et les États-Unis sont devenus des superpuissances rivales, ouvrant la voie à la guerre froide qui a duré près d'un demi-siècle. À la suite de la dévastation européenne, l'influence de ses grandes puissances s'est affaiblie, déclenchant la décolonisation de l'Afrique et de l'Asie. La plupart des pays dont les industries avaient été endommagées se sont orientés vers la reprise et l'expansion économiques. L'intégration politique et économique, en particulier en Europe, a commencé comme un effort pour prévenir de futures hostilités, mettre fin aux inimitiés d'avant-guerre et forger un sentiment d'identité commune.