John Barrymore, acteur américain (né en 1882)

John Barrymore (né John Sidney Blyth ; 14 ou 15 février 1882 - 29 mai 1942) était un acteur américain sur scène, à l'écran et à la radio. Membre des familles théâtrales Drew et Barrymore, il a d'abord tenté d'éviter la scène et a brièvement tenté une carrière d'artiste, mais est apparu sur scène avec son père Maurice en 1900, puis sa sœur Ethel l'année suivante. Il a commencé sa carrière en 1903 et s'est d'abord fait remarquer comme acteur de théâtre dans la comédie légère, puis dans le grand drame, culminant dans les productions de Justice (1916), Richard III (1920) et Hamlet (1922) ; son interprétation de Hamlet l'a amené à être appelé le "plus grand tragédien américain vivant". Après un succès en tant que Hamlet à Londres en 1925, Barrymore a quitté la scène pendant 14 ans et s'est plutôt concentré entièrement sur les films. À l'ère du cinéma muet, il a été bien accueilli dans des films tels que Dr. Jekyll and Mr. Hyde (1920), Sherlock Holmes (1922) et The Sea Beast (1926). Au cours de cette période, il a gagné son surnom, le Grand Profil. Sa voix formée à la scène s'est avérée un atout lors de l'introduction des films sonores et trois de ses œuvres, Grand Hotel (1932), Twentieth Century (1934) et Midnight (1939) ont été intronisées au National Film Registry.

La vie personnelle de Barrymore a fait l'objet de beaucoup d'attention avant et depuis sa mort. Il a lutté contre l'abus d'alcool dès l'âge de 14 ans, s'est marié et a divorcé quatre fois et a déclaré faillite plus tard dans la vie. Une grande partie de son travail ultérieur impliquait l'auto-parodie et la représentation de has-beens ivres. Sa nécrologie dans le Washington Post a observé qu '«au fil des années - et à mesure que sa vie privée devenait plus publique - il est devenu, malgré son génie du théâtre, un personnage de tabloïd». Bien que les historiens du cinéma aient estimé que "la contribution de Barrymore à l'art du jeu cinématographique a commencé à s'estomper" après le milieu des années 1930. Le biographe de Barrymore, Martin Norden, le considère comme "peut-être l'acteur le plus influent et le plus idolâtré de son époque".