L'armée macédonienne d'Alexandre le Grand bat Darius III de Perse lors de la bataille du Granicus.

La bataille du Granique en mai 334 av. J.-C. fut la première des trois grandes batailles entre Alexandre le Grand de Macédoine et l'empire perse achéménide. La bataille a eu lieu sur la route d'Abydus à Dascylium, au croisement du Granicus dans la région de Troade, qui s'appelle maintenant la rivière Biga en Turquie. Dans la bataille, Alexandre a vaincu l'armée de campagne des satrapes persans d'Asie Mineure, qui défendait la traversée du fleuve. Après cette bataille, les Perses ont été contraints à la défensive dans les villes restées sous leur contrôle dans la région.

La Macédoine ((écouter) ; grec : Μακεδονία), également appelée Macédoine (), était un ancien royaume à la périphérie de la Grèce archaïque et classique, et plus tard l'État dominant de la Grèce hellénistique. Le royaume a été fondé et initialement gouverné par la dynastie royale Argead, qui a été suivie par les dynasties Antipatrid et Antigonid. Abritant les anciens Macédoniens, le premier royaume était centré sur la partie nord-est de la péninsule grecque et bordé par l'Épire à l'ouest, la Paeonia au nord, la Thrace à l'est et la Thessalie au sud.

Avant le 4ème siècle avant JC, la Macédoine était un petit royaume en dehors de la zone dominée par les grandes cités-états d'Athènes, Sparte et Thèbes, et brièvement subordonnée à la Perse achéménide. Pendant le règne du roi Argead Philippe II (359-336 avant JC), la Macédoine a soumis la Grèce continentale et le royaume thrace odrysien par la conquête et la diplomatie. Avec une armée réformée contenant des phalanges brandissant la sarissa brochet, Philippe II a vaincu les anciennes puissances d'Athènes et de Thèbes lors de la bataille de Chaeronea en 338 av. Le fils de Philippe II, Alexandre le Grand, à la tête d'une fédération d'États grecs, a atteint l'objectif de son père de commander toute la Grèce lorsqu'il a détruit Thèbes après la révolte de la ville. Au cours de la campagne de conquête ultérieure d'Alexandre, il renversa l'Empire achéménide et conquit un territoire qui s'étendait jusqu'au fleuve Indus. Pendant une brève période, son empire macédonien fut le plus puissant du monde - l'État hellénistique définitif, inaugurant la transition vers une nouvelle période de la civilisation grecque antique. Les arts et la littérature grecs ont prospéré dans les nouvelles terres conquises et les progrès de la philosophie, de l'ingénierie et de la science se sont répandus dans une grande partie du monde antique. Les contributions d'Aristote, tuteur d'Alexandre, dont les écrits sont devenus la clé de voûte de la philosophie occidentale, revêtent une importance particulière.

Après la mort d'Alexandre en 323 av. J.-C., les guerres des Diadoques qui ont suivi et la partition de l'empire éphémère d'Alexandre, la Macédoine est restée un centre culturel et politique grec dans la région méditerranéenne avec l'Égypte ptolémaïque, l'empire séleucide et le royaume de Pergame. . Des villes importantes telles que Pella, Pydna et Amphipolis étaient impliquées dans des luttes de pouvoir pour le contrôle du territoire. De nouvelles villes ont été fondées, comme Thessalonique par l'usurpateur Cassandre (du nom de sa femme Thessalonique de Macédoine). Le déclin de la Macédoine a commencé avec les guerres macédoniennes et la montée de Rome en tant que première puissance méditerranéenne. À la fin de la troisième guerre macédonienne en 168 avant JC, la monarchie macédonienne a été abolie et remplacée par des États clients romains. Une renaissance de courte durée de la monarchie pendant la quatrième guerre macédonienne en 150-148 avant JC s'est terminée par la création de la province romaine de Macédoine.

Les rois macédoniens, qui détenaient le pouvoir absolu et commandaient les ressources de l'État telles que l'or et l'argent, ont facilité les opérations minières pour frapper la monnaie, financer leurs armées et, sous le règne de Philippe II, une marine macédonienne. Contrairement aux autres États successeurs des diadoques, le culte impérial encouragé par Alexandre n'a jamais été adopté en Macédoine, mais les dirigeants macédoniens ont néanmoins assumé des rôles de grands prêtres du royaume et de principaux mécènes des cultes nationaux et internationaux de la religion hellénistique. L'autorité des rois macédoniens était théoriquement limitée par l'institution de l'armée, tandis que quelques municipalités au sein du Commonwealth macédonien jouissaient d'un haut degré d'autonomie et avaient même des gouvernements démocratiques avec des assemblées populaires.