Warren Smith, golfeur et entraîneur américain (né en 1915)

Warren F. Smith, Jr. (20 octobre 1915 - 3 mai 2015) était un golfeur professionnel américain. Smith est né à Escanaba, Michigan. Sa famille a déménagé à Gadsden, en Alabama, où il a commencé à jouer au golf à l'âge de 11 ans. Il a remporté son premier match à 16 ans, a établi un nouveau record amateur de 31 au Gadsden Country Club à 18 ans et a remporté la 25e édition du Beauvoir Country Club Invitational. à Montgomery, Alabama à 19 ans.

En 1945, il a servi trois mois dans la marine marchande américaine, livrant des fournitures de troupes à Naples, en Italie. Il est retourné aux États-Unis et a occupé le poste de professionnel en chef au Seiberling Country Club à Akron, dans l'Ohio, tout en travaillant pour Goodyear Tire and Rubber Company. Un an plus tard, il est devenu le premier pro en chef du tout nouveau Oak Hills Country Club à San Antonio, au Texas.

Smith était connu pour ses longs coups de départ et son jeu de fer précis. Sa plus grande réussite au golf a eu lieu en 1955 lors de l'Open du Texas, lorsqu'il a réussi sept birdies d'affilée - un record pour un événement PGA - au Brackenridge Park Golf Course à San Antonio. Le record a duré jusqu'en 1961 lorsque Bob Goalby a marqué huit birdies d'affilée lors de l'Open de Saint-Pétersbourg.

Smith a contribué à attirer l'Open du Texas à Oak Hills, où il a été joué de 1961 à 1966. Il a souvent joué avec Dow Finsterwald et Arnold Palmer, qui ont remporté l'Open du Texas en 1960, 1961 et 1962. Smith a lancé le programme junior d'Oak Hills. , qui a produit quatre champions de toutes les villes, et il a encadré plusieurs jeunes golfeurs, dont Joe Conrad, qui a remporté le British Amateur en 1955. Il a également entraîné l'équipe de golf de l'Université Trinity (Texas) lors de sa victoire en 1952 sur la puissance du golf North Texas State. University, la seule défaite de cette dernière école de 1949 à 1952 lorsqu'elle a remporté quatre championnats de golf de la NCAA.

Smith a été nommé pro en chef au Cherry Hills Country Club à Englewood, Colorado en 1963. Il a été nommé PGA Golf Professional of the Year en 1973 et a reçu une veste rouge et une adhésion honoraire à vie du club - une distinction qui, à l'époque , n'avait été conféré qu'au président Dwight D. Eisenhower et à Arnold Palmer.

Smith a disputé deux championnats de la PGA, se rendant aux quarts de finale du match play en 1957. Il a joué à l'US Open de 1966 et a terminé deuxième de l'Open du Colorado de 1965. Il a tiré son âge à 66 ans et chaque année jusqu'à ce qu'il se retire du jeu en 2003 à l'âge de 87 ans. Il a marqué sept trous en un et trois doubles aigles.

Au cours de son mandat à Cherry Hills, Smith a encadré 16 assistants professionnels qui sont devenus des professionnels en chef dans des country clubs à Houston, Dallas, Phoenix, La Nouvelle-Orléans, Denver, Vail et ailleurs.

Smith a été président de la section Central Texas PGA pendant trois mandats et de la section Colorado PGA pendant cinq. Il a été nommé au Colorado Golf Hall of Fame en 1978. Le prix pour l'ensemble de ses réalisations de la section du Colorado a été nommé en son honneur et il en a été le premier récipiendaire en 1986. Smith a été nommé au PGA Golf Professional Hall of Fame en 2005. Cette même année, Oak Hills a nommé une bourse de golfeur junior après lui.

Smith a vécu à Denver, au Colorado, jusqu'en 2013, date à laquelle il a déménagé à Phoenix, en Arizona. Il est décédé le 3 mai 2015 à l'âge de 99 ans. Son fils Warren W. Smith est président de Pine Canyon, une communauté de terrains de golf à Flagstaff, en Arizona. En janvier 2009, Outskirts Press a publié un livre sur la carrière de Smith.