Début de la construction du Grand Palais, la résidence royale du roi de Siam à Bangkok, sous les ordres du roi Bouddha Yodfa Chulaloke.
Phra Phutthayotfa Chulalok Maharaj (thaï : , 20 mars 1737 7 septembre 1809), nom personnel Thongduang (), également connu sous le nom de Rama I, fut le fondateur du royaume de Rattanakosin et le premier monarque de la dynastie régnante Chakri du Siam (aujourd'hui Thaïlande) . Son titre complet en thaï est Phra Bat Somdet Phra Paramoruracha Mahachakkriborommanat Phra Phutthayotfa Chulalok ( ). Il monta sur le trône en 1782, suite à la déposition du roi Taksin de Thonburi. Il a également été célébré en tant que fondateur de Rattanakosin (aujourd'hui Bangkok) en tant que nouvelle capitale du royaume réunifié.
Rama I est né d'une famille de descendance masculine Mon, arrière-petit-fils de Kosa Pan. Son père a servi à la cour royale du royaume d'Ayutthaya et avait servi le roi Taksin dans les guerres contre la dynastie birmane Konbaung et l'avait aidé à la réunification du Siam. Pendant ce temps, il est devenu le chef militaire le plus puissant du Siam. Thongduang fut le premier Somdet Chao Phraya, le plus haut rang que la noblesse pouvait atteindre, égal à celui de la royauté. En 1782, il prend le contrôle du Siam et se couronne comme monarque. L'événement le plus célèbre de son règne fut la guerre birmane et siamoise de 178586, qui fut le dernier grand assaut birman contre le Siam.
Le Grand Palais (thaï : พระบรมมหาราชวัง, RTGS : Phra Borom Maha Ratcha Wang) est un complexe de bâtiments au cœur de Bangkok, en Thaïlande. Le palais est la résidence officielle des rois de Siam (et plus tard de Thaïlande) depuis 1782. Le roi, sa cour et son gouvernement royal étaient basés sur le terrain du palais jusqu'en 1925. Le roi Bhumibol Adulyadej (Rama IX), résidait à la villa royale de Chitralada et son successeur le roi Vajiralongkorn (Rama X) à la salle résidentielle Amphorn Sathan, tous deux dans le palais Dusit, mais le Grand Palais est toujours utilisé pour des événements officiels. Plusieurs cérémonies royales et fonctions d'État ont lieu chaque année dans les murs du palais. Le palais est l'une des attractions touristiques les plus populaires de Thaïlande.
La construction du palais a commencé le 6 mai 1782, sur ordre du roi Phutthayotfa Chulalok (Rama I), le fondateur de la dynastie Chakri, lorsqu'il a déplacé la capitale de Thonburi à Bangkok. Au cours des règnes successifs, de nombreux nouveaux bâtiments et structures ont été ajoutés, en particulier sous le règne du roi Chulalongkorn (Rama V). En 1925, le roi, la famille royale et le gouvernement n'étaient plus installés de façon permanente au palais et avaient déménagé dans d'autres résidences. Après l'abolition de la monarchie absolue en 1932, toutes les agences gouvernementales ont complètement quitté le palais.
De forme, le complexe du palais est à peu près rectangulaire et a une superficie combinée de 218 400 mètres carrés (2 351 000 pieds carrés), entouré de quatre murs. Il est situé sur les rives de la rivière Chao Phraya au cœur de l'île de Rattanakosin, aujourd'hui dans le district de Phra Nakhon. Le Grand Palais est bordé par Sanam Luang et Na Phra Lan Road au nord, Maharaj Road à l'ouest, Sanam Chai Road à l'est et Thai Wang Road au sud.
Plutôt que d'être une structure unique, le Grand Palais est composé de nombreux bâtiments, salles, pavillons disposés autour de pelouses ouvertes, de jardins et de cours. Son asymétrie et ses styles éclectiques sont dus à son développement organique, avec des ajouts et des reconstructions effectués par les rois régnants successifs au cours de 200 ans d'histoire. Il est divisé en plusieurs quartiers : le temple du Bouddha d'émeraude ; la cour extérieure, avec de nombreux édifices publics ; la cour intermédiaire, y compris les bâtiments Phra Maha Monthien, les bâtiments Phra Maha Prasat et les bâtiments Chakri Maha Prasat ; la cour intérieure et le quartier des jardins de Siwalai. Le Grand Palais est actuellement partiellement ouvert au public en tant que musée, mais il reste un palais en activité, avec plusieurs bureaux royaux toujours situés à l'intérieur.