Mihail Kogălniceanu lit, à la Chambre des députés, la déclaration d'indépendance de la Roumanie. Ce jour est devenu le Jour de l'Indépendance de la Roumanie.
Mihail Kogălniceanu ( prononciation roumaine : [mihaˈil koɡəlniˈtʃe̯anu] (écouter) ; également connu sous le nom de Mihail Cogâlniceanu, Michel de Kogalnitchan ; 6 septembre 1817 - 1er juillet 1891) était un homme d'État libéral roumain, avocat, historien et publiciste ; il devint Premier ministre de Roumanie le 11 octobre 1863, après l'union des principautés danubiennes en 1859 sous Domnitor Alexandru Ioan Cuza, et servit plus tard comme ministre des Affaires étrangères sous Carol I. Il fut plusieurs fois ministre de l'Intérieur sous Cuza et Carol. Polymathe, Kogălniceanu était l'un des intellectuels roumains les plus influents de sa génération. Se rangeant du côté du courant libéral modéré pendant la majeure partie de sa vie, il a commencé sa carrière politique en tant que collaborateur du prince Mihail Sturdza, tout en dirigeant le théâtre Iași et en publiant plusieurs publications avec le poète Vasile Alecsandri et l'activiste Ion Ghica. Après avoir édité le magazine très influent Dacia Literară et avoir été professeur à l' Academia Mihăileană , Kogălniceanu est entré en conflit avec les autorités à propos de son discours inaugural nationaliste romantique de 1843. Il était l'idéologue de la révolution moldave avortée de 1848 , auteur de son document principal, Dorințele partidei naționale din Moldova.
Après la guerre de Crimée (1853-1856), avec le prince Grigore Alexandru Ghica, Kogălniceanu était chargé de rédiger une législation visant à abolir l'esclavage des Roms. Avec Alecsandri, il a édité le magazine unioniste Steaua Dunării , a joué un rôle de premier plan lors des élections pour le divan ad hoc et a promu avec succès Cuza, son ami de toujours, au trône. Kogălniceanu a avancé une législation pour révoquer les grades et titres traditionnels et pour séculariser la propriété des monastères. Ses efforts de réforme agraire aboutirent à un vote de censure, conduisant Cuza à les appliquer par un coup d'État en mai 1864. Cependant, Kogălniceanu démissionna en 1865, à la suite de ses propres conflits avec le monarque.
Une décennie plus tard, il participe à la création du Parti national libéral, avant de jouer un rôle important dans la décision de la Roumanie d'entrer dans la guerre russo-turque de 1877-1878, choix qui consacre son indépendance. Il a également joué un rôle déterminant dans l'acquisition, puis la colonisation, de la région du nord de la Dobroudja. Au cours de ses dernières années, il a été un membre éminent et ancien président de l'Académie roumaine, et a brièvement servi comme représentant roumain en France.