L'Australie inaugure son premier parlement à Melbourne.
Le Parlement australien (officiellement le Parlement fédéral, également appelé Parlement du Commonwealth) est la branche législative du gouvernement australien. Il se compose de trois éléments : la Couronne (représentée par le Gouverneur général), le Sénat et la Chambre des représentants. La combinaison de deux chambres élues, dans lesquelles les membres du Sénat représentent les États et les territoires tandis que les membres de la Chambre représentent les circonscriptions électorales en fonction de la population, est calquée sur le Congrès des États-Unis. Dans les deux chambres, cependant, il y a un exécutif fusionné, issu du système de Westminster. La chambre haute, le Sénat, se compose de 76 membres : douze pour chaque État et deux pour chacun des territoires, le Territoire du Nord (y compris l'île Christmas et le îles Cocos (Keeling)) et le Territoire de la capitale australienne (y compris l'île Norfolk et le territoire de la baie de Jervis). Les sénateurs sont élus selon le système de représentation proportionnelle à vote unique transférable et, par conséquent, la chambre compte une multitude de partis en lice pour le pouvoir. Le parti ou la coalition au pouvoir n'a pas détenu la majorité au Sénat depuis 1981 (sauf entre 2005 et 2007) et doit généralement négocier avec d'autres partis et des indépendants pour faire adopter une législation. La chambre basse, la Chambre des représentants, se compose actuellement de 151 membres, chacun élu au moyen d'un scrutin instantané à pleine préférence dans des circonscriptions uninominales connues sous le nom de circonscriptions électorales (et communément appelées «électorats» ou «sièges»). Cela tend à conduire la chambre à être dominée par deux grands groupes politiques, la coalition de centre-droit (composée des partis libéral et national) et le parti travailliste de centre-gauche. Le gouvernement en place doit gagner la confiance de cette Chambre pour gagner et rester au pouvoir.
La Chambre des représentants a un mandat maximum de trois ans, bien qu'elle puisse être dissoute par anticipation. Le Sénat a des mandats fixes, les mandats de 36 sénateurs expirant tous les trois ans (les mandats des quatre sénateurs du territoire sont liés aux élections à la Chambre). En conséquence, les élections à la Chambre et au Sénat coïncident presque toujours. Un mécanisme de déblocage connu sous le nom de double dissolution peut être utilisé pour dissoudre l'ensemble du Sénat ainsi que la Chambre dans le cas où le Sénat refuse d'adopter un projet de loi adopté par la Chambre. Les deux Chambres se réunissent dans des chambres séparées du Parlement. Maison (sauf dans une rare séance commune) sur Capital Hill à Canberra, Territoire de la capitale australienne.