La première mission de bombardement aérien de combat au monde a lieu en Libye pendant la guerre italo-turque. Le sous-lieutenant Giulio Gavotti d'Italie largue plusieurs petites bombes.
La guerre italo-turque ou turco-italienne ( turc : Trablusgarp Savaşı , « guerre tripolitaine », italien : Guerra di Libia , « guerre de Libye ») a opposé le Royaume d'Italie et l' Empire ottoman du 29 septembre 1911 au 18 Octobre 1912. À la suite de ce conflit, l'Italie s'empara de la Tripolitaine ottomane Vilayet, dont les principales sous-provinces étaient le Fezzan, la Cyrénaïque et Tripoli elle-même. Ces territoires devinrent les colonies de la Tripolitaine italienne et de la Cyrénaïque, qui fusionneront plus tard avec la Libye italienne.
Pendant le conflit, les forces italiennes ont également occupé les îles du Dodécanèse dans la mer Égée. L'Italie a accepté de rendre le Dodécanèse à l'Empire ottoman dans le traité d'Ouchy en 1912. Cependant, l'imprécision du texte, combinée à des événements défavorables ultérieurs défavorables à l'Empire ottoman (l'éclatement des guerres balkaniques et la Première Guerre mondiale), a permis une administration italienne provisoire des îles, et la Turquie a finalement renoncé à toutes les revendications sur ces îles dans l'article 15 du traité de Lausanne de 1923. Bien que mineure, la guerre a été un précurseur de la Première Guerre mondiale car elle a déclenché le nationalisme dans les États des Balkans. Voyant avec quelle facilité les Italiens avaient vaincu les Ottomans affaiblis, les membres de la Ligue des Balkans ont attaqué l'Empire ottoman en commençant la première guerre des Balkans avant la fin de la guerre avec l'Italie. La guerre italo-turque a vu de nombreux changements technologiques, notamment l'utilisation d'avions. en combat. Le 23 octobre 1911, un pilote italien, Capitano Carlo Piazza, a survolé les lignes turques lors de la première mission de reconnaissance aérienne au monde, et le 1er novembre, la toute première bombe aérienne a été larguée par Sottotenente Giulio Gavotti, sur les troupes turques en Libye, depuis un premier modèle d'avion Etrich Taube. Les Turcs, dépourvus d'armes anti-aériennes, ont été les premiers à abattre un avion à coups de fusil. Une autre utilisation de la nouvelle technologie était un réseau de stations de télégraphie sans fil établi peu après les atterrissages initiaux. Guglielmo Marconi lui-même est venu en Libye pour mener des expériences avec le Corps italien des ingénieurs.