Platon Levshin , métropolite russe (né en 1737)
Platon II ou Platon II (29 juin 1737 - 11 novembre 1812) était le métropolite de Moscou de 1775 à 1812. Il personnifie le siècle des Lumières dans l'Église orthodoxe russe.
Il est né à Chashnikovo près de Moscou sous le nom de Platon Levshin ( russe : Платон Левшин ) dans la famille d'un psalmodiste , et a fait ses études au séminaire et à l' Académie slave grecque latine de Moscou . En 1757, il fut nommé professeur de grec et de rhétorique à cette dernière institution et se distingua comme orateur de chaire. Au cours de l'année, il fut appelé à être instructeur de rhétorique à la laure de Troitse-Sergiyeva près de Moscou. Ici, il devint moine, adoptant le nom de Platon, et en 1761 fut nommé recteur du séminaire du monastère. Un sermon prononcé par lui en octobre 1762 produisit une impression si favorable sur l'impératrice Catherine II qu'elle le convoqua à la cour pour être l'instructeur religieux de l'héritier présomptif de huit ans, Paul Petrovitch. Ici, il est entré en contact étroit avec Voltaire et les encyclopédistes, mais sans nuire ni à sa foi ni à son caractère.
Platon resta à la cour de Russie, gagnant l'admiration même de Voltaire, jusqu'au mariage de l'héritier présomptif avec Maria Feodorovna, fille du duc Eugène de Wurtemberg, en 1773. Pendant ce temps, il publia, à l'usage de son royal élève, son Doctrine orthodoxe: ou, A short Compend of Christian Theology (Moscou, 1765), dans lequel l'influence de la pensée occidentale, et même du rationalisme, peut être clairement tracée. Dans le même temps, les doctrines catholiques romaines sont impitoyablement attaquées, tandis que le principe luthérien de l'ubiquité et la théorie réformée de la prédestination reçoivent également leur part de critiques. Ce catéchisme a été suivi, un an plus tard, par l'Exhortation de l'Église catholique orientale orthodoxe du Christ à ses anciens enfants, maintenant sur la route du schisme, plaidant, bien qu'avec peu de succès, pour un traitement indulgent des dissidents de l'Église orthodoxe orientale.
En 1768, Platon devint membre du Saint-Synode et, en 1770, fut nommé évêque de Tver, bien qu'il restât encore à Saint-Pétersbourg, étant finalement l'instructeur religieux de la nouvelle grande-duchesse. En 1775, il fut intronisé archevêque de Moscou et, tout au long des règnes de Catherine II, Paul et Alexandre Ier, il promut avec diligence le bien-être religieux, moral, intellectuel et matériel de son archidiocèse, tout en maintenant une activité littéraire incessante.
En 1775, il publie un catéchisme à l'usage du clergé, et en 1776 un court catéchisme pour les enfants, ainsi qu'un sous forme de dialogue, tandis que sa brève histoire de l'Église russe (1777) est le premier traité systématique de son genre dans la langue russe. En 1787, Platon consentit à contrecœur à devenir métropolite de Moscou. Il visita la ville mais rarement, passant l'hiver au monastère de Troitsky et l'été au monastère de Pererva près de Moscou. Il y supervisa personnellement les études des séminaristes, dont trois devaient lui succéder comme archevêque de Moscou.
Comparé à ses prédécesseurs, Platon est plutôt indulgent envers les Vieux-Croyants et leur permet d'établir leurs premières chapelles à Moscou, notamment le cimetière Preobrazhenskoe. Il a également officialisé l'arrangement, connu sous le nom d'Edinoverie, introduit plus tôt par l'archevêque Nikephoros de Slaviansk, qui permettait aux communautés de vieux croyants de rejoindre l'église établie, tout en conservant leur forme traditionnelle de culte. C'est Platon qui a couronné à la fois Paul (1797) et Alexandre I (1801); mais malgré ses relations étroites et cordiales avec la cour, il conserva jusqu'au bout sa fermeté et son indépendance. Peu de temps avant sa mort, il a aidé à préparer la voie à la fondation de la Société biblique russe qui a été créée l'année de sa mort. Peu de temps avant sa mort, Platon a été évacué de Moscou, qui était sur le point d'être remis à Napoléon.
Les œuvres rassemblées de Platon ont été publiées à Moscou en vingt volumes en 1779–1807, la plus grande partie de ces écrits étant des sermons, dont il y en a environ 500. Une traduction anglaise abrégée du catéchisme de Platon a été préparée à partir d'une version grecque de l'original russe. (Londres, 1867), et son sermon prêché à la demande de l'impératrice pour célébrer la victoire de Chesma parut également en anglais (Londres, 1770).