Ben Travers , auteur et dramaturge anglais (décédé en 1980)
Ben Travers (12 novembre 1886 - 18 décembre 1980) était un écrivain anglais. Sa production comprend plus de 20 pièces de théâtre, 30 scénarios, 5 romans et 3 volumes de mémoires. On se souvient surtout de lui pour sa longue série de farces mises en scène pour la première fois dans les années 1920 et 1930 au théâtre Aldwych. Beaucoup d'entre eux ont été transformés en films et en productions télévisuelles ultérieures.
Après avoir travaillé pendant quelques années dans l'épicerie en gros de sa famille, qu'il détestait, Travers obtint un emploi chez l'éditeur John Lane en 1911. Après avoir servi comme pilote pendant la Première Guerre mondiale, il commença à écrire des romans et des pièces de théâtre. Il a transformé son roman de 1921, The Dippers, en une pièce qui a été produite pour la première fois dans le West End en 1922. Sa grande percée a eu lieu en 1925, lorsque l'acteur-manager Tom Walls a acheté les droits d'exécution de sa pièce A Cuckoo in the Nest, qui a duré plus d'un an à l'Aldwych. Il a suivi ce succès avec huit autres farces pour Walls et son équipe; le dernier de la série s'est terminé en 1933. La plupart des farces ont été adaptées au cinéma dans les années 1930 et 1940, Travers écrivant les scénarios de huit d'entre elles.
Après la fin de la série Aldwych, Travers écrivit en 1935 une pièce sérieuse sur un thème religieux. Ce fut un échec et il retourna à la comédie. De ses farces ultérieures, une seule, Banana Ridge (1938), rivalisait avec les séries de ses succès des années 1920; il a été filmé en 1942. Pendant la Seconde Guerre mondiale, Travers a servi dans la Royal Air Force , travaillant dans le renseignement, puis a servi au ministère de l'Information , tout en produisant deux pièces bien accueillies.
Après la guerre, la production de Travers déclina ; il a eu une longue période de jachère après la mort de sa femme en 1951, bien qu'il ait collaboré à quelques reprises et adaptations de son travail antérieur. Il est revenu à l'écriture dramatique en 1968. Il a été inspiré pour écrire une nouvelle comédie au début des années 1970 après que l'abolition de la censure du théâtre en Grande-Bretagne lui ait permis d'écrire sans évasion sur les activités sexuelles, l'un de ses sujets préférés. La pièce qui en a résulté, The Bed Before Yesterday (1975), présentée alors qu'il avait 89 ans, était la plus longue de toutes ses œuvres scéniques, surpassant facilement n'importe laquelle de ses farces d'Aldwych.