Fred Phelps , avocat, pasteur et activiste américain, a fondé la Westboro Baptist Church (décédé en 2014)
Fred Waldron Phelps Sr. (13 novembre 1929 - 19 mars 2014) était un ministre américain et avocat radié qui a été pasteur de l'église baptiste de Westboro et s'est fait connaître pour ses opinions homophobes et ses protestations près des funérailles d'homosexuels, d'anciens combattants. , et des victimes de catastrophes qui, selon lui, ont été tuées parce que Dieu a puni les États-Unis pour avoir des "valeurs en faillite" et tolérer l'homosexualité.
La Westboro Baptist Church , un ministère fondamentaliste indépendant basé à Topeka, au Kansas, que Phelps a fondé en 1955, a été décrite par le Southern Poverty Law Center comme "sans doute le groupe haineux le plus odieux et enragé d'Amérique". Son slogan signature, "God Hates Fags", reste le nom du site principal du groupe.
En plus des funérailles, Phelps et ses partisans - principalement des membres de sa propre famille immédiate - ont organisé des rassemblements de fierté gay, des événements politiques de haut niveau, des cérémonies d'ouverture d'université, des performances en direct du projet Laramie et des fonctions parrainées par des groupes chrétiens traditionnels avec lesquels il avait aucune affiliation, arguant qu'il était de leur devoir sacré d'avertir les autres de la colère de Dieu. Il a continué à le faire face à de nombreuses contestations judiciaires - dont certaines ont atteint la Cour suprême des États-Unis - et à l'opposition et au mépris quasi universels d'autres groupes religieux et du grand public. Les lois promulguées aux niveaux fédéral et étatique dans le but spécifique de réduire ses activités perturbatrices ont été limitées dans leur efficacité en raison des protections constitutionnelles accordées à Phelps en vertu du premier amendement. Les partisans des droits des homosexuels l'ont dénoncé comme un producteur de propagande anti-gay et de discours de haine inspirant la violence, et même les chrétiens de confessions fondamentalistes se sont éloignés de lui. Bien que Phelps soit décédé en 2014, l'église baptiste de Westboro reste en activité. Il continue de mener des manifestations régulières devant les cinémas, les universités, les bâtiments gouvernementaux et d'autres installations à Topeka et ailleurs, et est toujours qualifié de groupe haineux par l'Anti-Defamation League et le Southern Poverty Law Center.