Guerre de Zaian : les tribus berbères infligent la plus lourde défaite des forces françaises au Maroc lors de la bataille d'El Herri.
La bataille d'El Herri (également connue sous le nom d'Elhri) a eu lieu entre la France et la Confédération berbère Zaian le 13 novembre 1914. Elle a eu lieu dans la petite colonie d'El Herri, près de Khnifra dans le protectorat français au Maroc. La bataille faisait partie de la guerre de Zaian , au cours de laquelle la confédération de tribus cherchait à s'opposer à la poursuite de l'expansion française à l'intérieur du Maroc. Après avoir capturé la ville stratégique de Khnifra plus tôt dans l'année, les Français, sous le commandement du général Hubert Lyautey, ont entamé des négociations avec Mouha ou Hammou Zayani, qui dirigeait le Zaian. Lyautey pense que la paix peut être obtenue et ordonne au lieutenant-colonel Ren Laverdure, qui commande la garnison de Khnifra, de ne lancer aucune offensive.
Laverdure est devenu frustré par le manque d'action et, le 13 novembre, a mené presque toute sa garnison dans une attaque contre le campement de Zaian à El Herri. L'attaque s'est d'abord bien déroulée, son artillerie et sa cavalerie dégageant les membres de la tribu du camp, pillant les tentes zaïennes et capturant deux des épouses de Hammou. Cependant, les Français rencontrèrent une importante force zaïenne lors de son retrait à Khnifra. Cette force a engagé les Français avec des tirs harcelants, les forçant à se déplacer uniquement sous le couvert de leur artillerie. Laverdure a alors ordonné à ses blessés de retourner à Khnifra avec une garde d'une compagnie d'infanterie, qui a été rejointe par un grand nombre d'autres troupes qui ont rompu les rangs pour rejoindre la colonne. Lors d'une traversée de rivière, l'arrière-garde et l'artillerie de Laverdure sont envahies et anéanties. Les troupes restantes de Laverdure se sont alors formées en carré et ont mené une dernière bataille désespérée contre plusieurs milliers de membres de la tribu avant d'être également envahies et tuées.
Les pertes françaises sont importantes : quelque 623 soldats maghrébins, sénégalais et français (dont Laverdure) sont tués et 176 blessés. Le Zaian a perdu au moins 182 hommes tués. La colonne de blessés atteint Khnifra juste avant de poursuivre les forces de Zaian et la ville est assiégée. Lyautey a été consterné par les actions de Laverdure et a été brièvement d'avis qu'il lui avait coûté la guerre. Cependant, une force de secours a atteint Khnifra en quelques jours et la situation s'est stabilisée. La guerre de Zaian a duré jusqu'en 1921 lorsque les négociations ont assuré la soumission d'une grande partie de la confédération à la domination française et une offensive militaire a poussé le reste dans les montagnes du Haut Atlas.
La guerre Zaian (ou Zayan) a été menée entre la France et la confédération Zaian des tribus berbères au Maroc entre 1914 et 1921 lors de la conquête française du Maroc. Le Maroc était devenu un protectorat français en 1912 et le résident général Louis-Hubert Lyautey cherchait à étendre l'influence française vers l'est à travers les montagnes du Moyen Atlas vers l'Algérie française. Cela a été opposé par les Zaians, dirigés par Mouha ou Hammou Zayani. La guerre commence bien pour les Français, qui prennent rapidement les villes clés de Taza et Khénifra. Malgré la perte de leur base de Khénifra, les Zaïens infligent de lourdes pertes aux Français, qui répliquent en constituant des groupes mobiles, formations interarmes qui mêlent infanterie, cavalerie et artillerie régulières et irrégulières en une seule force.
Le déclenchement de la Première Guerre mondiale s'est avéré significatif, avec le retrait des troupes pour le service en France aggravé par la perte de plus de 600 Français tués à la bataille d'El Herri. Lyautey a réorganisé ses forces disponibles en une «barricade vivante», composée d'avant-postes occupés par ses meilleures troupes protégeant le périmètre du territoire français avec des troupes de qualité inférieure occupant les positions d'arrière-garde. Au cours des quatre années suivantes, les Français ont conservé la majeure partie de leur territoire malgré les renseignements et le soutien financier fournis par les puissances centrales à la Confédération zaïenne et les raids et escarmouches continus réduisant la main-d'œuvre française rare.
Après la signature de l'armistice avec l'Allemagne en novembre 1918, des forces importantes de membres de la tribu sont restées opposées à la domination française. Les Français reprennent leur offensive dans la région de Khénifra en 1920, établissant une série de blockhaus pour limiter la liberté de mouvement des Zaians. Ils ont ouvert des négociations avec les fils de Hammou, persuadant trois d'entre eux, ainsi que beaucoup de leurs partisans, de se soumettre à la domination française. Une scission dans la Confédération Zaian entre ceux qui soutenaient la soumission et ceux qui s'y opposaient encore conduisit à des luttes intestines et à la mort de Hammou au printemps 1921. Les Français répondirent par une forte attaque à trois volets dans le Moyen Atlas qui pacifia la région. Certains membres de la tribu, dirigés par Moha ou Said, ont fui vers le Haut Atlas et ont poursuivi une guérilla contre les Français jusque dans les années 1930.