Un tribunal russe condamne à mort l'écrivain Fiodor Dostoïevski pour activités anti-gouvernementales liées à un groupe d'intellectuels radicaux ; sa peine est ensuite commuée en travaux forcés.
Fyodor Mikhailovitch Dostoevsky (Royaume-Uni: États-Unis:; Russe: ёёдор Михайлович Достоевский, tr. Fyódor Mikháylovich Dostoyévyskiy, IPA: [Écoute); 11 novembre 1821 - 9 février 1881), parfois translittéralement comme Dostoyevsky, était un russe romancier, nouvelliste, essayiste et journaliste. Les œuvres littéraires de Dostoïevski explorent la condition humaine dans les atmosphères politiques, sociales et spirituelles troublées de la Russie du XIXe siècle et abordent une variété de thèmes philosophiques et religieux. Ses romans les plus acclamés incluent Crime and Punishment (1866), The Idiot (1869), Demons (1872) et The Brothers Karamazov (1880). Son roman Notes from Underground de 1864 est considéré comme l'une des premières œuvres de la littérature existentialiste. De nombreux critiques littéraires le considèrent comme l'un des plus grands romanciers de toute la littérature mondiale, car nombre de ses œuvres sont considérées comme des chefs-d'œuvre très influents. à travers des livres d'auteurs russes et étrangers. Sa mère est décédée en 1837 alors qu'il avait 15 ans, et à peu près au même moment, il a quitté l'école pour entrer à l'Institut de génie militaire Nikolayev. Après avoir obtenu son diplôme, il a travaillé comme ingénieur et a brièvement vécu un style de vie somptueux, traduisant des livres pour gagner de l'argent supplémentaire. Au milieu des années 1840, il écrit son premier roman, Poor Folk, qui lui vaut d'entrer dans les cercles littéraires de Saint-Pétersbourg. Arrêté en 1849 pour appartenance à un groupe littéraire qui discutait des livres interdits critiquant la Russie tsariste, il fut condamné à mort mais la peine fut commuée au dernier moment. Il a passé quatre ans dans un camp de prisonniers sibérien, suivis de six ans de service militaire obligatoire en exil. Dans les années suivantes, Dostoïevski a travaillé comme journaliste, publiant et éditant plusieurs magazines et plus tard A Writer's Diary, une collection de ses écrits. Il a commencé à voyager à travers l'Europe occidentale et a développé une dépendance au jeu, ce qui a entraîné des difficultés financières. Pendant un certain temps, il a dû mendier de l'argent, mais il est finalement devenu l'un des écrivains russes les plus lus et les plus appréciés.
Dostoïevski a été influencé par une grande variété de philosophes et d'auteurs, dont Pouchkine, Gogol, Augustin, Shakespeare, Scott, Dickens, Balzac, Lermontov, Hugo, Poe, Platon, Cervantès, Herzen, Kant, Belinsky, Byron, Hegel, Schiller, Soloviev, Bakounine, Sand, Hoffmann et Mickiewicz.
L'ensemble des œuvres de Dostoïevski se compose de 12 romans, quatre nouvelles, 16 nouvelles et de nombreuses autres œuvres. Ses écrits ont été largement lus à l'intérieur et à l'extérieur de sa Russie natale et ont influencé un nombre tout aussi important d'écrivains ultérieurs, dont des Russes tels qu'Alexandre Soljenitsyne et Anton Tchekhov, les philosophes Friedrich Nietzsche et Jean-Paul Sartre, et l'émergence de l'existentialisme et du freudisme. Ses livres ont été traduits dans plus de 170 langues et ont servi de base à de nombreux films.