Lors de la première élection ouverte depuis plus d'une décennie, les électeurs pakistanais élisent le candidat populiste Benazir Bhutto au poste de Premier ministre du Pakistan.
Benazir Bhutto ( sindhi : ; ourdou : ; IPA : [benzir b.o] ; 21 juin 1953 27 décembre 2007) était une femme politique et femme d'État pakistanaise qui a été les 11e et 13e Premier ministre du Pakistan de 1988 à 1990 et de nouveau de 1993 à 1996 Elle a été la première femme musulmane à diriger un gouvernement démocratique. Elle était la fille de l'ancien Premier ministre pakistanais Zulfikar Ali Bhutto. Idéologiquement libérale et laïque, elle a présidé ou co-présidé le Parti du peuple pakistanais (PPP) du début des années 1980 jusqu'à son assassinat en 2007 lors d'un rassemblement.
De filiation mixte sindhi et kurde, Bhutto est né à Karachi dans une riche famille aristocratique politiquement importante. Elle a étudié à l'Université de Harvard et à l'Université d'Oxford, où elle a été présidente de l'Oxford Union. Son père, le chef du PPP Zulfikar Bhutto, a été élu Premier ministre sur une plate-forme socialiste en 1973. Elle est retournée au Pakistan en 1977, peu de temps avant que son père ne soit renversé par un coup d'État militaire et exécuté. Bhutto et sa mère Nusrat ont pris le contrôle du PPP et ont dirigé le Mouvement national pour la restauration de la démocratie ; Bhutto a été emprisonnée à plusieurs reprises par le gouvernement militaire de Muhammad Zia-ul-Haq, puis s'est exilée en Grande-Bretagne en 1984. Elle est revenue en 1986 et, influencée par l'économie thatchérienne, a transformé la plate-forme du PPP de socialiste à libérale, avant de la mener à la victoire en 1988. élection. En tant que Premier ministre, ses tentatives de réforme ont été étouffées par les forces conservatrices et islamistes, dont le président Ghulam Ishaq Khan et la puissante armée. Son administration a été accusée de corruption et de népotisme et renvoyée par Khan en 1990. Les services de renseignement ont truqué les élections de cette année-là pour assurer la victoire de l'Alliance démocratique islamique (IJI) conservatrice, à quel point Bhutto est devenu chef de l'opposition.
Après que le gouvernement IJI du Premier ministre Nawaz Sharif ait également été démis de ses fonctions pour corruption, Bhutto a mené le PPP à la victoire aux élections de 1993. Au cours de son deuxième mandat, elle a supervisé la privatisation économique et tenté de faire progresser les droits des femmes. Son gouvernement a été endommagé par plusieurs controverses, notamment l'assassinat de son frère Murtaza, un coup d'État raté en 1995 et un autre scandale de corruption impliquant elle et son mari Asif Ali Zardari ; en réponse, le président Farooq Leghari a limogé son gouvernement. Le PPP a perdu les élections de 1997 et en 1998, elle s'est exilée, vivant entre Dubaï et Londres pendant la décennie suivante. Une enquête de corruption élargie a abouti à une condamnation en 2003 par un tribunal suisse. À la suite des négociations négociées par les États-Unis avec le président Pervez Musharraf, elle est retournée au Pakistan en 2007 pour participer aux élections de 2008 ; sa plate-forme a mis l'accent sur la surveillance civile de l'armée et l'opposition à la violence islamiste croissante. Après un meeting politique à Rawalpindi, elle est assassinée. Le groupe jihadiste salafiste al-Qaïda a revendiqué la responsabilité, bien que l'implication des talibans pakistanais et d'éléments voyous des services de renseignement ait été largement suspectée. Elle a été enterrée dans le mausolée de sa famille à Garhi Khuda Baksh.
Bhutto était une figure controversée qui continue de diviser à ce jour. Elle a souvent été critiquée comme étant politiquement inexpérimentée, a été accusée d'être corrompue et a fait face à une forte opposition de la part du lobby islamiste pakistanais pour son programme laïc et modernisateur. Dans les premières années de sa carrière, elle était néanmoins populaire au niveau national et attirait également le soutien des nations occidentales, pour lesquelles elle était une championne de la démocratie. À titre posthume, elle est devenue une icône des droits des femmes en raison de son succès politique dans une société dominée par les hommes.
Le Pakistan, officiellement la République islamique du Pakistan, est un pays d'Asie du Sud. C'est le cinquième pays le plus peuplé du monde, avec une population de près de 227 millions d'habitants, et la deuxième plus grande population musulmane au monde. Le Pakistan est le 33e plus grand pays par superficie, s'étendant sur 881 913 kilomètres carrés (340 509 milles carrés). Il a un littoral de 1 046 kilomètres (650 milles) le long de la mer d'Oman et du golfe d'Oman au sud, et est bordé par l'Inde à l'est, l'Afghanistan à l'ouest, l'Iran au sud-ouest et la Chine au nord-est. Il est étroitement séparé du Tadjikistan par le corridor afghan de Wakhan au nord et partage également une frontière maritime avec Oman.
Le Pakistan est le site de plusieurs cultures anciennes, dont le site néolithique de Mehrgarh, vieux de 8 500 ans, au Balouchistan, et la civilisation de la vallée de l'Indus de l'âge du bronze, la plus étendue des civilisations de l'Ancien Monde. La région qui comprend l'État moderne du Pakistan était le royaume de plusieurs empires et dynasties, y compris les Achéménides ; brièvement celle d'Alexandre le Grand; les Séleucides, les Maurya, les Kushan, les Gupta ; le califat omeyyade dans ses régions méridionales, le Shahi hindou, les Ghaznavides, le sultanat de Delhi, les Moghols, les Durranis, l'empire sikh, la domination britannique de la Compagnie des Indes orientales et, plus récemment, l'empire britannique des Indes de 1858 à 1947.
Stimulé par le mouvement pakistanais, qui cherchait une patrie pour les musulmans de l'Inde britannique, et les victoires électorales en 1946 de la All-India Muslim League, le Pakistan a obtenu son indépendance en 1947 après la partition de l'empire britannique des Indes, qui a accordé un statut d'État distinct à ses régions à majorité musulmane et s'est accompagnée d'une migration de masse et de pertes de vie sans précédent. Initialement Dominion du Commonwealth britannique, le Pakistan a officiellement rédigé sa constitution en 1956 et est devenu une république islamique déclarée. En 1971, l'enclave du Pakistan oriental a fait sécession en tant que nouveau pays du Bangladesh après une guerre civile de neuf mois. Au cours des quatre décennies suivantes, le Pakistan a été gouverné par des gouvernements dont les descriptions, bien que complexes, ont couramment alterné entre civils et militaires, démocratiques et autoritaires, relativement laïcs et islamistes. Le Pakistan a élu un gouvernement civil en 2008, et en 2010 a adopté un système parlementaire avec des élections périodiques. C'est un État déclaré doté d'armes nucléaires et il est classé parmi les économies émergentes et à la pointe de la croissance, avec une classe moyenne importante et en croissance rapide. L'histoire politique du Pakistan depuis l'indépendance a été caractérisée par des périodes de croissance économique et militaire significative ainsi que par des périodes d'instabilité politique et économique. C'est un pays ethniquement et linguistiquement diversifié, avec une géographie et une faune tout aussi diversifiées. Cependant, le pays continue de faire face à des défis, notamment la pauvreté, l'analphabétisme, la corruption et le terrorisme. Le Pakistan est membre de l'Organisation des Nations Unies, de l'Organisation de coopération de Shanghai, de l'Organisation de la coopération islamique, du Commonwealth des Nations, de l'Association sud-asiatique de coopération régionale et de la Coalition militaire islamique contre le terrorisme. Allié de l'OTAN par les États-Unis.