Qantas, la compagnie aérienne nationale australienne, est fondée sous le nom de Queensland and Northern Territory Aerial Services Limited.
Qantas est la plus grande compagnie aérienne d'Australie. Qantas a été fondée à Winton, Queensland, le 16 novembre 1920 sous le nom de Queensland and Northern Territory Aerial Services Limited par Paul McGinness, Sir Hudson Fysh et Sir Fergus McMaster, ce dernier étant président. Arthur Baird était employé comme chef mécanicien d'aéronefs. McGinness a quitté QANTAS pour d'autres intérêts et Hudson Fysh est resté dans l'entreprise en tant que directeur général et directeur général. Il a pris sa retraite en tant que Sir Hudson Fysh KBE DFC, président de QANTAS en 1966.
Au départ, la compagnie aérienne exploitait des vols de taxi et de joie, ainsi que des services de poste aérienne subventionnés par le gouvernement australien, reliant les têtes de ligne de l'ouest du Queensland. Entre 1926 et 1928, Qantas construit plusieurs avions à Longreach et effectue le vol inaugural du Royal Flying Doctor Service of Australia, au départ de Cloncurry. Qantas Empire Airways Limited (QEA) a été créée par Qantas et Imperial Airways britannique en 1934. Ils ont effectué des vols internationaux à partir de mai 1935, lorsque le service de Darwin a été étendu à Singapour. Alors que les opérations se développaient avec les services d'hydravions, la Seconde Guerre mondiale perturba les voyages aériens jusqu'en 1943. En 1947, QEA fut nationalisée, le gouvernement travailliste australien achetant les actions. La même année, la compagnie aérienne a pris livraison des Constellations Lockheed L-749 et celles-ci ont repris la route principale vers Londres. En 1958, Qantas est devenue la deuxième compagnie aérienne à faire le tour du monde, pilotant des Super Constellations vers l'ouest de l'Australie à Londres en passant par l'Asie et le Moyen-Orient.
En 1956, Qantas a commandé l'avion de ligne à réaction Boeing 707-138, et le premier a été livré en juin 1959. Le premier service à réaction exploité par Qantas a eu lieu le 29 juillet 1959 de Sydney à San Francisco via Nadi et Honolulu. Le 5 septembre 1959, Qantas est devenue la troisième compagnie aérienne à faire voler des jets à travers l'Atlantique Nord. En 1966, la compagnie aérienne diversifie ses activités en ouvrant le Wentworth Hotel de 450 chambres à Sydney. En 1967, la compagnie aérienne a passé des commandes pour le Boeing 747 et Qantas Empire Airways a changé son nom en Qantas Airways. Lorsque le cyclone Tracy a dévasté la ville de Darwin à Noël 1974, Qantas a établi un record mondial du plus grand nombre de personnes embarquées dans un seul avion en évacuant 673 personnes sur un seul vol Boeing 747. En mars 1979, Qantas a opéré son dernier vol Boeing 707 d'Auckland à Sydney et, jusqu'à la livraison du premier Boeing 767 en 1985, est devenue la seule compagnie aérienne nationale au monde à disposer d'une flotte composée d'un seul type d'avion.
La flotte de Boeing 747 a été modernisée à partir de 1989 avec l'arrivée de la nouvelle série Boeing 747-400. Le vol de livraison du premier 747-400 était un record du monde pour les avions commerciaux, parcourant les 18 001 km (11 185 mi) de Londres à Sydney sans escale. Le gouvernement australien a vendu le transporteur intérieur Australian Airlines à Qantas en août 1992. Cela a permis à Qantas d'accéder au marché intérieur australien pour la première fois de son histoire. Qantas a été privatisée en deux étapes, d'abord par une vente de 25% à British Airways en 1993 et les 75% restants par flottement public à la mi-1995. Qantas a commandé douze Airbus A380-800 en 2000 et a rapidement été la troisième compagnie aérienne à recevoir des A380, après Singapore Airlines et Emirates. La compagnie aérienne a créé une nouvelle filiale à prix réduit, Jetstar Airways, après l'expansion de Virgin Blue en octobre 2001. Le 13 décembre 2004, le premier vol de Jetstar Asia Airways a décollé de son hub de Singapour à destination de Hong Kong, marquant l'entrée de Qantas sur le marché asiatique. marché à prix cassés.
Avant le 29 octobre 2011, Qantas exploitait un nombre important de vols internationaux à destination et en provenance de Singapour Changi, de l'aéroport d'Auckland, de l'aéroport de Brisbane, des aéroports internationaux de Los Angeles et de Londres Heathrow. Qantas est l'une des compagnies aériennes les plus rentables au monde. En 2008, le premier Airbus A380 de Qantas a été remis par Airbus lors d'une cérémonie le 19 septembre. La première route de l'A380 était de Melbourne à Los Angeles.
Qantas Airways Limited ( KWON-təs) est le porte-drapeau de l'Australie et sa plus grande compagnie aérienne en termes de taille de flotte, de vols internationaux et de destinations internationales. C'est la troisième plus ancienne compagnie aérienne au monde encore en activité, ayant été fondée en novembre 1920; il a commencé les vols internationaux de passagers en mai 1935. Qantas est l'acronyme du nom d'origine de la compagnie aérienne, Queensland and Northern Territory Aerial Services, car il desservait à l'origine le Queensland et le Territoire du Nord, et est populairement surnommé "The Flying Kangaroo". Qantas est un membre fondateur de l'alliance aérienne Oneworld. La compagnie aérienne est basée dans la banlieue de Sydney à Mascot, à côté de son hub principal à l'aéroport de Sydney. En mars 2014, Qantas détenait 65 % du marché intérieur australien et transportait 14,9 % de tous les passagers voyageant à destination et en provenance de l'Australie. Diverses compagnies aériennes filiales opèrent vers des centres régionaux et sur certaines routes principales en Australie sous la bannière QantasLink. Qantas possède également Jetstar, une compagnie aérienne à bas prix qui exploite à la fois des services internationaux depuis l'Australie et des services intérieurs en Australie et en Nouvelle-Zélande ; et détient des participations dans un certain nombre d'autres compagnies aériennes de marque Jetstar.