Auguste Rodin, sculpteur et illustrateur français (né en 1840)
François Auguste René Rodin (12 novembre 1840 - 17 novembre 1917) était un sculpteur français généralement considéré comme le fondateur de la sculpture moderne. Il a été scolarisé traditionnellement et a adopté une approche artisanale de son travail. Rodin possédait une capacité unique à modéliser une surface complexe, turbulente et profondément empochée dans l'argile. Il est connu pour des sculptures telles que Le Penseur, Monument à Balzac, Le Baiser, Les Bourgeois de Calais et La Porte de l'Enfer.
Beaucoup des sculptures les plus remarquables de Rodin ont été critiquées, car elles se heurtaient aux traditions prédominantes de la sculpture figurative dans lesquelles les œuvres étaient décoratives, stéréotypées ou hautement thématiques. L'œuvre la plus originale de Rodin s'écartait des thèmes traditionnels de la mythologie et de l'allégorie. Il a modelé le corps humain avec naturalisme et ses sculptures célèbrent le caractère individuel et la physicalité. Bien que Rodin ait été sensible à la controverse entourant son travail, il a refusé de changer de style et sa production continue a attiré de plus en plus la faveur du gouvernement et de la communauté artistique.
Du naturalisme inattendu de la première grande figure de Rodin - inspiré par son voyage de 1875 en Italie - aux mémoriaux non conventionnels dont il sollicitera plus tard les commandes, sa réputation grandit et Rodin devient le sculpteur français par excellence de son temps. En 1900, il était un artiste de renommée mondiale. De riches clients privés ont recherché le travail de Rodin après son exposition à l'Exposition universelle, et il a tenu compagnie à une variété d'intellectuels et d'artistes de haut niveau. Son élève, Camille Claudel, devient son associé, amant et rival créatif. Les autres élèves de Rodin comprenaient Antoine Bourdelle, Constantin Brâncuși et Charles Despiau. Il a épousé sa compagne de toujours, Rose Beuret, dans la dernière année de leur vie. Ses sculptures ont subi une baisse de popularité après sa mort en 1917, mais en quelques décennies, son héritage s'est solidifié. Rodin reste l'un des rares sculpteurs largement connus en dehors de la communauté des arts visuels.