Eric Gill , sculpteur et dessinateur de caractères anglais (né en 1882)
Arthur Eric Rowton Gill (22 février 1882 - 17 novembre 1940) était un sculpteur, coupeur de lettres, dessinateur de caractères et graveur anglais. Bien que l'Oxford Dictionary of National Biography décrive Gill comme "le plus grand artiste-artisan du XXe siècle : un tailleur de lettres et un dessinateur de caractères de génie", suite aux révélations de ses abus sexuels sur deux de ses filles, il reste une figure de proue considérable. controverse.
Gill est né à Brighton et a grandi à Chichester, où il a fréquenté le collège local avant de déménager à Londres. Là, il devient apprenti dans une firme d'architectes ecclésiastiques et suit des cours du soir de taille de pierre et de calligraphie. Gill a abandonné sa formation d'architecte et a créé une entreprise de découpe d'inscriptions commémoratives pour les bâtiments et les pierres tombales. Il a également commencé à concevoir des titres de chapitre et des pages de titre pour des livres.
En tant que jeune homme, Gill était membre de la Fabian Society, mais a ensuite démissionné. S'identifiant initialement au mouvement Arts and Crafts en 1907, il donnait des conférences et faisait campagne contre les mouvements perçus comme des échecs. Il devint catholique romain en 1913 et le resta pour le reste de sa vie. Gill a établi une succession de communautés artisanales, chacune avec une chapelle en son centre et mettant l'accent sur le travail manuel par opposition aux méthodes industrielles plus modernes. La première de ces communautés était à Ditchling dans le Sussex où Gill a établi la Guilde de St Joseph et St Dominic pour les artisans catholiques. De nombreux membres de la Guilde, dont Gill, étaient également membres du Tiers-Ordre de Saint-Dominique, une division laïque de l'Ordre dominicain. À Ditchling Gill, et ses assistants ont créé plusieurs monuments commémoratifs de guerre notables, notamment ceux de Chirk dans le nord du Pays de Galles et de Trumpington près de Cambridge, ainsi que de nombreux ouvrages sur des sujets religieux.
En 1924, la famille Gill a quitté Ditchling et a déménagé dans un monastère isolé et désaffecté à Capel-y-ffin dans les Montagnes Noires du Pays de Galles. L'isolement de Capel-y-ffin convenait au souhait de Gill de se distancer de ce qu'il considérait comme une société de plus en plus laïque et industrialisée et son séjour là-bas s'est avéré être l'un des plus productifs de sa carrière artistique. À Capel, Gill réalise les sculptures The Sleeping Christ (1925), Deposition (1925) et Mankind (1927). Il a créé des gravures pour une série de livres publiés par la Golden Cockerel Press, considérés parmi les meilleurs du genre, et c'est à Capel qu'il a conçu les polices de caractères Perpetua, Gill Sans et Solus. Après quatre ans à Capel, Gill et sa famille ont emménagé dans un quadrilatère de propriétés à Speen dans le Buckinghamshire. À partir de là, au cours de la dernière décennie de sa vie, Gill est devenu un sculpteur architectural d'une certaine renommée, créant de grandes œuvres de haut niveau pour les bâtiments du centre de Londres, y compris à la fois le siège de la BBC et le précurseur du métro de Londres. Sa frise mammouth, La création de l'homme, était le cadeau du gouvernement britannique au nouveau bâtiment de la Société des Nations à Genève. Malgré une santé défaillante, Gill a été actif en tant que sculpteur jusqu'aux dernières semaines de sa vie, laissant plusieurs œuvres à terminer par ses assistants après sa mort.
Gill était un écrivain prolifique sur les questions religieuses et sociales, avec quelque 300 ouvrages imprimés, dont des livres et des brochures à son nom. Il a fréquemment courtisé la controverse avec son opposition à l'industrialisation, au commerce moderne et à l'utilisation de machines à la maison et sur le lieu de travail. Dans les années qui ont précédé la Seconde Guerre mondiale, il a embrassé le pacifisme et les causes de gauche.
Les croyances religieuses de Gill ne limitaient pas son activité sexuelle, qui comprenait plusieurs relations extraconjugales. Ses opinions religieuses et son sujet contrastent avec son comportement sexuel déviant, y compris, comme décrit dans ses journaux personnels, ses abus sexuels sur ses filles, une relation incestueuse avec au moins une de ses sœurs et des expériences sexuelles avec son chien. Depuis que ces révélations sont devenues publiques en 1989, il y a eu un certain nombre d'appels pour que les œuvres de Gill soient retirées des bâtiments publics et des collections d'art.