Joseph P. Kennedy, Sr., homme d'affaires et diplomate américain, 44e ambassadeur des États-Unis au Royaume-Uni (né en 1888)
Joseph Patrick Kennedy (6 septembre 1888 - 18 novembre 1969) était un éminent homme d'affaires, investisseur et homme politique américain. Il est connu pour sa propre notoriété politique ainsi que celle de ses enfants et était le patriarche de la famille irlandaise-américaine Kennedy, qui comprenait le président John F. Kennedy et le sénateur Edward M. « Ted » Kennedy.
Kennedy est né dans une famille politique à East Boston, Massachusetts. Il a fait une grande fortune en tant qu'investisseur en bourse et en matières premières et a ensuite reporté ses bénéfices en investissant dans l'immobilier et dans un large éventail d'industries commerciales à travers les États-Unis. Pendant la Première Guerre mondiale, il était directeur général adjoint d'un chantier naval Bethlehem Steel de la région de Boston ; grâce à ce poste, il fit la connaissance de Franklin D. Roosevelt, qui était le secrétaire adjoint de la Marine. Dans les années 1920, Kennedy a réalisé d'énormes profits en réorganisant et en refinançant plusieurs studios hollywoodiens ; plusieurs acquisitions ont finalement été fusionnées dans les studios Radio-Keith-Orpheum (RKO). Kennedy a augmenté sa fortune avec les droits de distribution du whisky écossais. Il possédait le plus grand bâtiment privé du pays, le Merchandise Mart de Chicago.
Kennedy était un membre dirigeant du Parti démocrate et de la communauté catholique irlandaise. Le président Roosevelt a nommé Kennedy premier président de la Securities and Exchange Commission (SEC), qu'il a dirigée de 1934 à 1935. Kennedy a ensuite dirigé la Commission maritime. Kennedy a été ambassadeur des États-Unis au Royaume-Uni de 1938 à la fin de 1940. Avec le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale en septembre 1939, Kennedy était pessimiste quant à la capacité de la Grande-Bretagne à survivre aux attaques de l'Allemagne nazie. Lors de la bataille d'Angleterre en novembre 1940, Kennedy suggéra publiquement : « La démocratie est finie en Angleterre. Elle est peut-être ici [aux États-Unis]. Après une controverse concernant cette déclaration, Kennedy a démissionné de son poste.
Kennedy était marié à Rose Kennedy et avait neuf enfants. Au cours de sa vie ultérieure, il a été fortement impliqué dans la carrière politique de ses fils. Trois des fils de Kennedy ont atteint des postes politiques distingués : John F. Kennedy (1917-1963) a été sénateur américain du Massachusetts et en tant que 35e président des États-Unis, Robert F. Kennedy (1925-1968) a été procureur général des États-Unis. et en tant que sénateur américain de New York, et Ted Kennedy (1932–2009) a également été sénateur américain du Massachusetts.