Peggy Parish, auteure américaine (née en 1927)

Margaret Cecile "Peggy" Parish (14 juillet 1927 - 19 novembre 1988) était une écrivaine américaine connue surtout pour la série de livres pour enfants et le personnage de fiction Amelia Bedelia. Parish est né à Manning, en Caroline du Sud, a fréquenté l'Université de Caroline du Sud et a obtenu un baccalauréat ès arts en anglais. Elle a travaillé comme enseignante dans l'Oklahoma, le Kentucky et à New York. Elle a enseigné à la Dalton School de Manhattan pendant 15 ans et a publié son premier livre pour enfants tout en y enseignant en troisième année. Elle est l'auteur de plus de 30 livres, qui s'étaient vendus à 7 millions d'exemplaires au moment de sa mort. Le personnage le plus connu de Parish, Amelia Bedelia, est extrêmement littéral et interprète littéralement les idiomes et autres expressions verbales, ce qui cause de manière amusante de grands ravages dans chaque histoire. . Cette idée est née de conversations entre Parish et la fondatrice de Greenwillow Books, Susan Hirschman, au sujet des observations de l'auteur sur ses élèves de troisième année. Amelia travaille comme cuisinière domestique et servante occasionnelle, des emplois que Parish a exercés chez elle quand elle était jeune. Elle n'utilise aucune recette, mais, en combinant intuitivement un peu de ceci et un peu de cela, ses gâteaux, ses biscuits et ses repas sont toujours délicieux. Elle est si bonne cuisinière que ses employeurs ne peuvent pas la licencier, malgré la manière désastreuse dont elle interprète mal leurs consignes : tailler les arbustes, écailler et glacer les poissons, limer les lettres, passer un fer à repasser sur la nappe, raccourcir ces robes, servir le café avec du porridge, chauffer une boîte de soupe, etc. Le jeu de mots de l'auteur, la bonté fondamentale et la simplicité enfantine d'Amelia Bedelia plaisent aux jeunes qui commencent à voir et à apprécier plus d'un sens dans un mot ou une phrase. Le neveu de Parish, Herman, a honoré la vie de Peggy dans son livre, Good Driving, Amelia Bedelia, en écrivant dans sa dédicace : "Pour Peggy Parish, la vraie Amelia." Rappelant la méthode de Parish lorsqu'elle travaillait sur Too Many Rabbits, Herman a décrit comment elle écrivait ses idées sur des fiches, "et elle distribuait ces cartes comme si elle jouait au solitaire, puis les ramassait, les retapait et réécrivait tout ce que beaucoup C'était comme ça qu'elle travaillait, et ça m'a donné beaucoup de respect pour sa méthode.