Le New Jersey devient le premier État américain à ratifier la Déclaration des droits.
La Déclaration des droits des États-Unis comprend les dix premiers amendements à la Constitution des États-Unis. Proposés à la suite du débat souvent amer de 178788 sur la ratification de la Constitution et rédigés pour répondre aux objections soulevées par les anti-fédéralistes, les amendements à la Déclaration des droits ajoutent à la Constitution des garanties spécifiques des libertés et des droits individuels, des limitations claires du pouvoir du gouvernement en matière judiciaire et d'autres procédures, et des déclarations explicites selon lesquelles tous les pouvoirs non spécifiquement accordés au gouvernement fédéral par la Constitution sont réservés aux États ou au peuple. Les concepts codifiés dans ces amendements s'appuient sur ceux des documents antérieurs, en particulier la Déclaration des droits de Virginie (1776), ainsi que l'Ordonnance du Nord-Ouest (1787), la Déclaration des droits anglaise (1689) et la Magna Carta (1215). En grande partie grâce aux efforts du représentant James Madison, qui a étudié les lacunes de la Constitution signalées par les anti-fédéralistes, puis a élaboré une série de propositions correctives, le Congrès a approuvé douze articles d'amendement le 25 septembre 1789 et les a soumis aux États. pour ratification. Contrairement à la proposition de Madison d'incorporer les amendements proposés dans le corps principal de la Constitution (aux articles et sections pertinents du document), ils ont été proposés en tant qu'ajouts supplémentaires (codicilles) à celle-ci. Les articles trois à douze ont été ratifiés en tant qu'ajouts à la Constitution le 15 décembre 1791 et sont devenus les amendements un à dix de la Constitution. L'article deux est devenu une partie de la Constitution le 5 mai 1992, en tant que vingt-septième amendement. L'article premier est toujours pendant devant les États.
Bien que les amendements proposés par Madison incluaient une disposition visant à étendre la protection de certains éléments de la Déclaration des droits aux États, les amendements qui ont finalement été soumis pour ratification ne s'appliquaient qu'au gouvernement fédéral. La porte de leur application aux gouvernements des États a été ouverte dans les années 1860, après la ratification du quatorzième amendement. Depuis le début du XXe siècle, les tribunaux fédéraux et étatiques ont utilisé le quatorzième amendement pour appliquer des parties de la Déclaration des droits aux gouvernements étatiques et locaux. Le processus est connu sous le nom d'incorporation. Il existe encore plusieurs exemplaires originaux de la Déclaration des droits. L'un d'eux est exposé au public en permanence aux Archives nationales de Washington, D.C.
Le New Jersey est un État des régions du centre de l'Atlantique et du nord-est des États-Unis. Il est bordé au nord et à l'est par l'état de New York ; à l'est, au sud-est et au sud par l'océan Atlantique; à l'ouest par le fleuve Delaware et la Pennsylvanie ; et au sud-ouest par la baie du Delaware et l'état du Delaware. À 7 354 milles carrés (19 050 km2), le New Jersey est le cinquième plus petit État en termes de superficie, mais avec près de 9,3 millions d'habitants, il est le 11e le plus peuplé et le plus densément peuplé. La capitale de l'État du New Jersey est Trenton, tandis que la ville la plus peuplée de l'État est Newark. À la seule exception du comté de Warren, tous les comtés de l'État se trouvent dans les zones statistiques combinées de New York ou de Philadelphie ; par conséquent, la plus grande région métropolitaine de l'État se situe dans le Grand New York.
Le New Jersey a d'abord été habité par des Amérindiens pendant au moins 2 800 ans, les Lenape étant le groupe dominant lorsque les Européens sont arrivés au début du 17e siècle. Les colons hollandais et suédois ont fondé les premières colonies européennes dans l'État. Les Anglais ont ensuite pris le contrôle de la région et ont établi la province du New Jersey, après la plus grande des îles anglo-normandes, Jersey. Les terres fertiles de la colonie et sa relative tolérance religieuse ont attiré une population nombreuse et diversifiée. Le New Jersey faisait partie des treize colonies qui s'opposaient à la Grande-Bretagne, accueillant de nombreuses batailles cruciales et des commandements militaires pendant la guerre d'indépendance américaine. L'État est resté dans l'Union pendant la guerre civile américaine et est devenu par la suite un centre majeur de fabrication et d'immigration; il a contribué à la révolution industrielle du pays et est devenu le site de nombreuses innovations technologiques et commerciales au milieu du XXe siècle.
L'emplacement central du New Jersey dans la mégalopole du nord-est a alimenté sa croissance rapide et sa suburbanisation dans la seconde moitié du XXe siècle. Au tournant du 21e siècle, son économie se diversifie de plus en plus, avec des secteurs majeurs comme la biotechnologie, les produits pharmaceutiques, l'agriculture spécialisée et les technologies de l'information. Le New Jersey reste une destination majeure pour les immigrants, avec l'une des populations les plus multiculturelles des États-Unis. Faisant écho aux tendances historiques, l'État s'est de plus en plus réurbanisé, la croissance des villes dépassant celle des banlieues depuis 2008. Le New Jersey est l'un des États les plus riches. aux États-Unis, avec le deuxième revenu médian des ménages le plus élevé en 2017. Près d'un dixième de tous les ménages, soit plus de 323 000 sur 3,3 millions, sont millionnaires, le taux par habitant le plus élevé du pays. Le système scolaire public du New Jersey se classe régulièrement parmi les meilleurs États américains.