Le ministère de la Justice des États-Unis dépose sa dernière plainte antitrust contre AT&T Corporation. Cette poursuite conduit plus tard à la dissolution d'AT&T et de son système Bell.
Le système Bell était un système d'entreprises de télécommunications, dirigé par la Bell Telephone Company et plus tard par l'American Telephone and Telegraph Company (AT&T), qui a dominé l'industrie des services téléphoniques en Amérique du Nord pendant plus de cent ans depuis sa création en 1877 jusqu'à sa rupture antitrust en 1983. Le système d'entreprises était souvent appelé familièrement Ma Bell (comme dans «Mother Bell»), car il détenait un monopole vertical sur les produits et services de télécommunication dans la plupart des régions des États-Unis et du Canada. Au moment de l'éclatement du système Bell au début des années 1980, il disposait d'actifs de 150 milliards de dollars (équivalent à 390 milliards de dollars en 2021) et employait plus d'un million de personnes.
Depuis les années 1910, les régulateurs antitrust américains avaient observé et accusé le système Bell d'abuser de son pouvoir de monopole et avaient intenté des poursuites judiciaires à plusieurs reprises au fil des décennies, jusqu'à ce qu'en 1974, la division antitrust du ministère américain de la Justice intente une action en justice contre Bell. alléguant des violations de la loi Sherman. En 1982, anticipant qu'il ne pouvait pas gagner, AT&T a accepté un décret de consentement mandaté par le ministère de la Justice qui a réglé le procès et lui a ordonné de se scinder en sept "Regional Bell Operating Companies" (connues sous le nom de "The Baby Bells"). Cela a mis fin à l'existence du conglomérat en 1984. Ces Baby Bells sont devenues des sociétés indépendantes et plusieurs d'entre elles sont aujourd'hui de très grandes sociétés à part entière.
Le ministère de la Justice des États-Unis (DOJ), également connu sous le nom de ministère de la Justice, est un département exécutif fédéral du gouvernement des États-Unis chargé de l'application de la loi fédérale et de l'administration de la justice aux États-Unis. C'est l'équivalent des ministères de la justice ou de l'intérieur des autres pays. Le département est dirigé par le procureur général des États-Unis, qui relève directement du président des États-Unis et est membre du cabinet du président. L'actuel procureur général est Merrick Garland, qui a prêté serment le 11 mars 2021. L'incarnation moderne du département a été formée en 1870 sous la présidence d'Ulysses S. Grant. Le département est composé d'organismes fédéraux chargés de l'application de la loi, notamment le U.S. Marshals Service, le Federal Bureau of Investigation, le Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives, la Drug Enforcement Administration et le Federal Bureau of Prisons. Les principales actions du DOJ sont d'enquêter sur les cas de criminalité en col blanc, de représenter le gouvernement américain dans les affaires juridiques (comme dans les affaires devant la Cour suprême) et de gérer le système pénitentiaire fédéral. Le département est également chargé d'examiner la conduite des forces de l'ordre locales conformément à la loi de 1994 sur le contrôle des crimes violents et l'application de la loi.