Robert Clive , général et homme politique anglais, Lord Lieutenant of Shropshire (né en 1725)
Le major-général Robert Clive, 1er baron Clive, (29 septembre 1725 - 22 novembre 1774), également connu sous le nom de Clive of India, fut le premier gouverneur britannique de la présidence du Bengale. Clive a été largement considéré comme le fondateur de l'Empire britannique en Inde. Il a commencé comme écrivain (terme utilisé alors en Inde pour désigner un employé de bureau) pour la Compagnie des Indes orientales (EIC) qui a établi la suprématie militaire et politique de l'EIC sur le sous-continent indien en remportant la bataille de Plassey. En échange de son soutien au Nawab du Bengale Mir Jafar sur le trône, Clive a reçu un jagir de 30000 £ (équivalent à 4100000 £ en 2020) par an, qui était le loyer que l'EIC paierait autrement au Nawab pour leur concession agricole fiscale. Lorsqu'il a quitté l'Inde, il avait une fortune de 180 000 £ (équivalent à 24 700 000 £ en 2020) qu'il a remise par l'intermédiaire de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales. Bloquant la maîtrise française imminente de l'Inde et l'éventuelle expulsion britannique du continent, Clive a improvisé une expédition militaire qui a finalement permis à l'EIC d'adopter la stratégie française d'administration indirecte via un gouvernement fantoche. Engagé par l'EIC pour retourner une seconde fois en Inde, Clive a conspiré pour protéger les intérêts commerciaux de l'entreprise en renversant le dirigeant du Bengale, l'État le plus riche de l'Inde. De retour en Angleterre, il a utilisé la richesse accumulée de l'Inde pour obtenir un baronnet irlandais du Premier ministre whig de l'époque, Thomas Pelham-Holles, 1er duc de Newcastle, et un siège pour lui-même au Parlement, via Henry Herbert, 1er comte de Powis, représentant les Whigs à Shrewsbury, Shropshire (1761–1774), comme il l'avait fait auparavant à Mitchell, Cornouailles (1754–1755). Les actions de Clive au nom de l'EIC ont fait de lui l'une des figures coloniales les plus controversées de Grande-Bretagne. Ses réalisations comprenaient la vérification des ambitions impériales françaises sur la côte de Coromandel et l'établissement du contrôle de l'EIC sur le Bengale, faisant ainsi le premier pas vers l'établissement du Raj britannique, bien qu'il n'ait travaillé qu'en tant qu'agent de la Compagnie des Indes orientales, pas du gouvernement britannique. Il a été vilipendé par ses rivaux politiques en Grande-Bretagne et traduit en justice devant le Parlement où il a été absous de toute accusation. Les historiens ont critiqué la gestion du Bengale par Clive pendant son mandat à l'EIC et sa responsabilité dans la contribution à la grande famine du Bengale de 1770 qui, selon les historiens, a entraîné la mort de plus d'un million de personnes.