Des représentants de la République populaire de Chine assistent pour la première fois aux Nations Unies, y compris au Conseil de sécurité des Nations Unies.
Le Conseil de sécurité des Nations Unies (CSNU) est l'un des six organes principaux de l'Organisation des Nations Unies (ONU) et est chargé d'assurer la paix et la sécurité internationales, de recommander l'admission de nouveaux membres de l'ONU à l'Assemblée générale et d'approuver toute modification du Charte des Nations Unies. Ses pouvoirs comprennent la mise en place d'opérations de maintien de la paix, la promulgation de sanctions internationales et l'autorisation d'une action militaire. Le CSNU est le seul organe de l'ONU habilité à publier des résolutions contraignantes sur les États membres.
Comme l'ONU dans son ensemble, le Conseil de sécurité a été créé après la Seconde Guerre mondiale pour remédier aux échecs de la Société des Nations dans le maintien de la paix mondiale. Il a tenu sa première session le 17 janvier 1946 mais a été largement paralysé dans les décennies suivantes par la guerre froide entre les États-Unis et l'Union soviétique (et leurs alliés). Néanmoins, il a autorisé des interventions militaires dans la guerre de Corée et la crise du Congo et des missions de maintien de la paix à Chypre, en Nouvelle-Guinée occidentale et dans la péninsule du Sinaï. Avec l'effondrement de l'Union soviétique, les efforts de maintien de la paix de l'ONU se sont considérablement intensifiés, le Conseil de sécurité autorisant d'importantes missions militaires et de maintien de la paix au Koweït, en Namibie, au Cambodge, en Bosnie-Herzégovine, au Rwanda, en Somalie, au Soudan et en République démocratique du Congo. .
Le Conseil de sécurité est composé de quinze membres, dont cinq permanents : la Chine, la France, la Russie, le Royaume-Uni et les États-Unis. Ce sont les grandes puissances qui ont remporté la Seconde Guerre mondiale (ou leurs États successeurs). Les membres permanents peuvent opposer leur veto (bloquer) toute résolution de fond du Conseil de sécurité, y compris celles sur l'admission de nouveaux États membres aux Nations Unies ou les candidats au poste de Secrétaire général. Ce droit de veto ne s'applique pas aux questions ou votes de l'Assemblée générale ou des sessions extraordinaires d'urgence de l'Assemblée générale. Les dix autres membres sont élus sur une base régionale pour un mandat de deux ans. La présidence de l'organisme tourne mensuellement entre ses membres.
Les résolutions du Conseil de sécurité sont généralement appliquées par les casques bleus de l'ONU, qui consistent en des forces militaires fournies volontairement par les États membres et financées indépendamment du budget principal de l'ONU. En novembre 2021, il y avait eu 12 missions de maintien de la paix avec plus de 87 000 personnes de 121 pays, avec un budget total d'environ 6,3 milliards de dollars.
La Chine est l'un des membres fondateurs de l'ONU et l'un des cinq membres permanents de son Conseil de sécurité.
L'un des Alliés victorieux de la Seconde Guerre mondiale (dont le théâtre chinois était la Seconde Guerre sino-japonaise), la République de Chine (ROC) a rejoint l'ONU lors de sa fondation en 1945. La reprise ultérieure de la guerre civile chinoise a conduit à la création de la République populaire de Chine (RPC) en 1949. Presque tout le continent chinois fut bientôt sous son contrôle et le ROC se retira sur l'île de Taiwan. La politique d'une seule Chine prônée par les deux gouvernements a démantelé la solution de la double représentation mais, au milieu de la guerre froide et de la guerre de Corée, les États-Unis et leurs alliés se sont opposés au remplacement du ROC aux Nations Unies jusqu'en 1971, bien qu'ils aient été persuadés de faire pression le gouvernement du ROC à accepter la reconnaissance internationale de l'indépendance de la Mongolie en 1961. Le Royaume-Uni, la France et d'autres alliés des États-Unis ont individuellement déplacé leurs reconnaissances de la Chine vers la RPC et l'Albanie a organisé des votes annuels pour remplacer le ROC par la RPC, mais ceux-ci ont été rejetés car - après la résolution 1668 de l'Assemblée générale - un changement de reconnaissance nécessitait un vote aux deux tiers.
Au milieu de la scission sino-soviétique et de la guerre du Vietnam , le président américain Richard Nixon a entamé des négociations avec le président du Parti communiste chinois Mao Zedong , initialement par le biais d'un voyage secret de 1971 entrepris par Henry Kissinger pour visiter Zhou Enlai. Le 25 octobre 1971, la motion de l'Albanie visant à reconnaître la République populaire de Chine comme seule Chine légale a été adoptée en tant que résolution 2758 de l'Assemblée générale. Elle a été soutenue par la plupart des États communistes (y compris l'Union soviétique) et des pays non alignés (tels que l'Inde), mais aussi par certains pays de l'OTAN comme le Royaume-Uni et la France. Après l'installation de la RPC le 15 novembre 1971, Nixon s'est ensuite personnellement rendu en Chine continentale l'année suivante, amorçant la normalisation des relations entre la RPC et les États-Unis. Depuis lors, la République de Chine a assoupli sa propre politique d'une seule Chine et recherché une reconnaissance internationale. Ces mouvements ont été opposés et pour la plupart bloqués par la République populaire de Chine, forçant la République de Chine à rejoindre des organisations internationales sous d'autres noms, dont "Chinese Taipei" au Comité international olympique.
La demande d'admission la plus récente de la République de Chine a été rejetée en 2007, mais un certain nombre de gouvernements européens - menés par les États-Unis - ont protesté auprès du Bureau des affaires juridiques de l'ONU pour forcer l'organisme mondial et son secrétaire général à cesser d'utiliser le référence "Taïwan fait partie de la Chine".