Seconde Guerre mondiale : la Roumanie devient signataire du pacte tripartite, rejoignant officiellement les puissances de l'Axe.
Le Pacte tripartite, également connu sous le nom de Pacte de Berlin, était un accord entre l'Allemagne, l'Italie et le Japon signé à Berlin le 27 septembre 1940 par, respectivement, Joachim von Ribbentrop, Galeazzo Ciano et Sabur Kurusu. C'était une alliance militaire défensive qui fut finalement rejointe par la Hongrie (20 novembre 1940), la Roumanie (23 novembre 1940), la Bulgarie (1er mars 1941) et la Yougoslavie (25 mars 1941) ainsi que par l'État client allemand de la Slovaquie (24 novembre 1940). L'adhésion de la Yougoslavie a provoqué un coup d'État à Belgrade deux jours plus tard. L'Allemagne, l'Italie et la Hongrie ont répondu en envahissant la Yougoslavie. L'État client italo-allemand qui en résulta, connu sous le nom d' État indépendant de Croatie , rejoignit le pacte le 15 juin 1941.
Le pacte tripartite était, avec le pacte anti-Komintern et le pacte de l'acier, l'un des nombreux accords entre l'Allemagne, le Japon, l'Italie et d'autres pays des puissances de l'Axe régissant leurs relations. Le pacte tripartite visait principalement le États-Unis. Ses effets pratiques étaient limités car les théâtres d'opérations italo-allemands et japonais se trouvaient aux antipodes et les hautes puissances contractantes avaient des intérêts stratégiques disparates. En tant que tel, l'Axe n'a jamais été qu'une alliance lâche. Ses clauses défensives n'ont jamais été invoquées et la signature de l'accord n'obligeait pas ses signataires à mener une guerre commune en soi.
Le Royaume de Roumanie ( roumain : Regatul României ) était une monarchie constitutionnelle qui existait en Roumanie du 13 mars (OS) / 25 mars 1881 avec le couronnement du prince Karl de Hohenzollern-Sigmaringen en tant que roi Carol I (commençant ainsi la famille royale roumaine) , jusqu'en 1947 avec l'abdication du roi Michel Ier de Roumanie et la proclamation par le parlement roumain de la Roumanie en tant que république populaire socialiste.
De 1859 à 1877, la Roumanie a évolué d'une union personnelle de deux principautés vassales (Moldavie et Valachie) sous un seul prince à une principauté autonome avec une monarchie Hohenzollern. Le pays a obtenu son indépendance de l'Empire ottoman pendant la guerre russo-turque de 1877-1878 (connue localement sous le nom de guerre d'indépendance roumaine), lorsqu'il a également reçu le nord de la Dobroudja en échange de la partie sud de la Bessarabie. Le territoire du royaume sous le règne du roi Carol I , entre le 13 (OS) / 25 mars 1881 et le 27 septembre (OS) / 10 octobre 1914 est parfois appelé l'Ancien Empire roumain, pour le distinguer de la "Grande Roumanie", qui comprenait les provinces qui sont devenues une partie de l'État après la Première Guerre mondiale ( Bessarabie , Banat , Bucovine et Transylvanie ).
À l'exception des moitiés sud de la Bucovine et de la Transylvanie, ces territoires ont été cédés aux pays voisins en 1940, sous la pression de l'Allemagne nazie ou de l'Union soviétique. Suite à l'abolition de la constitution de 1923 par le roi Carol II en 1938, le Royaume de Roumanie est devenu une monarchie absolue de facto, pour devenir une dictature militaire sous Ion Antonescu en 1940 après l'abdication forcée du roi Carol II, avec son successeur, le roi Michael I étant une figure de proue sans pouvoir politique effectif. Le nom du pays a été changé en Légionnaire Roumanie.
La campagne désastreuse de la Seconde Guerre mondiale aux côtés des puissances de l'Axe a conduit au coup d'État du roi Michel contre Ion Antonescu en 1944, à la suite de quoi le Royaume de Roumanie est redevenu une monarchie constitutionnelle et a changé de camp pour les Alliés, récupérant le nord de la Transylvanie. L'influence de l'Union soviétique voisine et les politiques suivies par les gouvernements de coalition dominés par les communistes ont finalement conduit à l'abolition de la monarchie, la Roumanie devenant un État satellite soviétique en tant que République populaire de Roumanie le dernier jour de 1947.