Une journée nationale de Thanksgiving est observée aux États-Unis, proclamée par le président George Washington à la demande du Congrès.
Thanksgiving est une fête fédérale aux États-Unis, célébrée le quatrième jeudi de novembre. On l'appelle parfois Thanksgiving américain (en dehors des États-Unis) pour le distinguer de la fête canadienne du même nom et des célébrations connexes dans d'autres régions. À l'origine, il s'agissait d'un jour d'action de grâces et de fête des récoltes, le thème des vacances tournant autour des remerciements et la pièce maîtresse des célébrations de Thanksgiving restant un dîner de Thanksgiving. Le dîner se compose traditionnellement d'aliments et de plats indigènes des Amériques, à savoir la dinde, les pommes de terre (généralement en purée ou sucrées), la farce, la courge, le maïs (maïs), les haricots verts, les canneberges (généralement sous forme de sauce) et la tarte à la citrouille. D'autres coutumes de Thanksgiving incluent des organisations caritatives offrant un dîner de Thanksgiving aux pauvres, assistant à des services religieux, regardant des défilés et regardant des matchs de football. Dans la culture américaine, Thanksgiving est considéré comme le début de la saison des vacances automne-hiver, qui comprend Noël et le Nouvel An.
Les colons de la Nouvelle-Angleterre et de la Virginie célébraient à l'origine des jours de jeûne, ainsi que des jours d'action de grâce, remerciant Dieu pour des bénédictions telles que les récoltes, les débarquements de navires, les victoires militaires ou la fin d'une sécheresse. Ceux-ci ont été observés à travers des services religieux, accompagnés de fêtes et d'autres rassemblements communautaires. L'événement que les Américains appellent communément le "First Thanksgiving" a été célébré par les pèlerins après leur première récolte dans le Nouveau Monde en octobre 1621. Cette fête a duré trois jours et a réuni 90 Amérindiens Wampanoag et 53 pèlerins (survivants du Mayflower ). Moins connue est une célébration antérieure de Thanksgiving en Virginie en 1619 par des colons anglais qui venaient de débarquer à Berkeley Hundred à bord du navire Margaret.Thanksgiving a été célébré à l'échelle nationale de temps en temps depuis 1789, avec une proclamation du président George Washington après une demande du Congrès . Le président Thomas Jefferson a choisi de ne pas observer la fête, et sa célébration a été intermittente jusqu'à ce que le président Abraham Lincoln, en 1863, proclame une journée nationale d'"action de grâce et de louange à notre Père bienfaisant qui demeure dans les cieux", appelant le peuple américain à également , "avec une humble pénitence pour notre perversité et notre désobéissance nationales .. implorons avec ferveur l'interposition de la main Tout-Puissant pour panser les blessures de la nation...". Lincoln l'a déclaré pour le dernier jeudi de novembre. Le 28 juin 1870, le président Ulysses S. Grant a promulgué la loi sur les jours fériés qui a fait de Thanksgiving un jour férié fédéral annuel à Washington DC Le 6 janvier 1885, une loi du Congrès a fait de Thanksgiving, et d'autres jours fériés fédéraux, un jour férié payé pour tous les travailleurs fédéraux à travers les États-Unis. Sous le président Franklin D. Roosevelt, la date a été déplacée à une semaine plus tôt, observée entre 1939 et 1941 au milieu d'une importante controverse. À partir de 1942, Thanksgiving, par une loi du Congrès, promulguée par FDR, a reçu une date d'observation permanente, le quatrième jeudi de novembre, qui n'est plus à la discrétion du président.