Clovis Ier, roi des Francs
Clovis ( latin : Chlodovechus ; reconstruit Frankish : * Hlodowig ; c. 466 - 27 novembre 511) fut le premier roi des Francs à unir toutes les tribus franques sous un seul dirigeant, changeant la forme de leadership d'un groupe de petits rois à gouverner par un seul roi et veiller à ce que la royauté soit transmise à ses héritiers. Il est considéré comme le fondateur de la dynastie mérovingienne, qui régna sur le royaume franc pendant les deux siècles suivants.
Clovis succéda à son père, Childeric I, en tant que roi des Francs saliens en 481, et finit par régner sur une région s'étendant de ce qui est aujourd'hui le sud des Pays-Bas au nord de la France, correspondant en termes romains à Gallia Belgica (nord de la Gaule). Lors de la bataille de Soissons (486), il établit sa domination militaire sur l'État croupion de l'Empire romain d'Occident fragmenté qui était alors sous le commandement de Syagrius. Au moment de sa mort en 511 ou 513, Clovis avait conquis plusieurs petits royaumes francs dans le nord-est de la Gaule, y compris certaines parties du nord de ce qui est aujourd'hui la France. Clovis a également conquis les tribus Alamans dans l'est de la Gaule et le royaume wisigoth d'Aquitaine dans le sud-ouest. Ces campagnes ont ajouté de manière significative aux domaines de Clovis et ont établi sa dynastie comme une présence politique et militaire majeure en Europe occidentale.
Clovis est important dans l'historiographie de la France comme "le premier roi de ce qui allait devenir la France". saint pour cet acte, célébré aujourd'hui dans l'Église catholique romaine et l'Église orthodoxe orientale. Clovis a été baptisé le jour de Noël en 508. L'adoption par Clovis du catholicisme (par opposition à l'arianisme de la plupart des autres tribus germaniques) a conduit à une conversion généralisée parmi les peuples francs; à l'unification religieuse à travers ce qui est aujourd'hui la France moderne, les Pays-Bas et l'Allemagne ; trois siècles plus tard, à l'alliance de Charlemagne avec l'évêque de Rome ; et au milieu du 10ème siècle sous Otto Ier le Grand, à la naissance conséquente du premier Saint Empire romain germanique.