Matsuo Bashō, poète et érudit japonais (né en 1644)
Matsuo Bashō, (松尾 芭蕉, 1644 - 28 novembre 1694) né Matsuo Kinsaku, (松尾 金作) puis Matsuo Chūemon Munefusa, (松尾 忠右衛門 宗房) était le poète le plus célèbre de la période Edo au Japon. Au cours de sa vie, Bashō a été reconnu pour ses œuvres sous la forme collaborative haikai no renga ; aujourd'hui, après des siècles de commentaires, il est reconnu comme le plus grand maître du haïku (alors appelé hokku). Il est également bien connu pour ses essais de voyage commençant par "Records of a Weather-Exposed Skeleton" (1684), écrit après son voyage vers l'ouest jusqu'à Kyoto et Nara. La poésie de Matsuo Bashō est de renommée internationale et, au Japon, nombre de ses poèmes sont reproduits sur des monuments et des sites traditionnels. Bien que Bashō soit célèbre en Occident pour son hokku, il croyait lui-même que son meilleur travail consistait à diriger et à participer au renku. Il est cité comme disant: "Beaucoup de mes disciples peuvent écrire le hokku aussi bien que moi. Là où je montre qui je suis vraiment, c'est en reliant des vers de haïkai." Bashō a été initié à la poésie à un jeune âge, et après s'être intégré dans le scène intellectuelle d'Edo (Tokyo moderne) il s'est rapidement fait connaître dans tout le Japon. Il gagnait sa vie comme enseignant; mais a ensuite renoncé à la vie sociale et urbaine des cercles littéraires et a été enclin à errer dans tout le pays, se dirigeant vers l'ouest, l'est et loin dans le désert du nord pour trouver l'inspiration pour son écriture. Ses poèmes ont été influencés par son expérience directe du monde qui l'entoure, résumant souvent le sentiment d'une scène en quelques éléments simples.