John Ray , biologiste et botaniste anglais (décédé en 1705)
John Ray FRS (29 novembre 1627 - 17 janvier 1705) était un naturaliste chrétien anglais largement considéré comme l'un des premiers pasteurs naturalistes anglais. Jusqu'en 1670, il écrit son nom sous le nom de John Wray. Dès lors, il utilise 'Ray', après "s'être assuré que telle avait été la pratique de sa famille avant lui". Il a publié des ouvrages importants sur la botanique, la zoologie et la théologie naturelle. Sa classification des plantes dans son Historia Plantarum, a été une étape importante vers la taxonomie moderne. Ray a rejeté le système de division dichotomique par lequel les espèces étaient classées selon un système préconçu, soit / ou type, et a plutôt classé les plantes en fonction des similitudes et des différences qui ont émergé de l'observation. Il a été parmi les premiers à tenter une définition biologique du concept d'espèce, comme "un groupe d'organismes morphologiquement similaires issus d'un ancêtre commun". Une autre contribution significative à la taxonomie a été sa division des plantes en celles avec deux feuilles de semis ( dicotylédones ) ou une seule ( monocotylédones ), une division utilisée aujourd'hui en taxonomie.