Princesse Sophia du Royaume-Uni (décédée en 1848)
La princesse Sophia Matilda du Royaume-Uni (3 novembre 1777 - 27 mai 1848) était la douzième enfant et la cinquième fille du roi George III et de la reine Charlotte. Sophia est peut-être mieux connue pour les rumeurs entourant un supposé enfant illégitime auquel elle a donné naissance en tant que jeune femme.
Dans sa jeunesse, Sophia était la plus proche de son père, qui préférait ses filles à ses fils; cependant, elle et ses sœurs vivaient dans la peur de leur mère. Les princesses étaient bien éduquées mais élevées dans une maison strictement stricte. Bien qu'il n'aimait pas l'idée du mariage pour ses filles, le roi George avait l'intention de leur trouver des maris convenables lorsqu'elles seraient majeures. Cependant, les épisodes de folie récurrents du roi, ainsi que le désir de la reine de voir ses filles vivre leur vie comme ses compagnes, ont empêché les prétendants potentiels d'offrir pour la plupart des princesses. En conséquence, Sophia et toutes ses sœurs sauf une ont grandi dans la maison cloîtrée de leur mère, qu'elles appelaient fréquemment un «couvent».
Bien qu'elle ne se soit jamais mariée, des rumeurs se sont répandues selon lesquelles Sophia est tombée enceinte de Thomas Garth, un écuyer de son père, et a donné naissance à un fils illégitime à l'été 1800. D'autres rumeurs ont déclaré que l'enfant était le produit d'un viol par son frère aîné le duc. de Cumberland, qui était profondément impopulaire. Les historiens sont divisés sur la validité de ces histoires, car certains pensent qu'elle a donné naissance à l'enfant de Garth tandis que d'autres les appellent des histoires propagées par les ennemis politiques de la famille royale.
Les efforts du prince régent pour obtenir une indépendance accrue de ses sœurs ont été encore accélérés avec la mort de la reine Charlotte en 1818. Au cours de ses dernières années, Sophia a résidé dans la maison de sa nièce la princesse Victoria de Kent (la future reine Victoria), au palais de Kensington. . Là, elle est tombée sous l'emprise du contrôleur de Victoria, Sir John Conroy, qui a profité de sa sénilité et de sa cécité; des rumeurs ont également circulé selon lesquelles Sophia était en admiration devant Conroy en raison de sa capacité à faire face efficacement aux «importunités d'intimidation» du fils illégitime supposé de Sophia. Sophia a fréquemment servi d'espionne à la maison Kensington ainsi qu'à ses deux frères aînés, tandis que Conroy a gaspillé la majeure partie de son argent. La princesse est décédée le 27 mai 1848 dans sa résidence de Vicarage Place, au palais de Kensington.