Charles K. Kao , physicien et ingénieur chinois, lauréat du prix Nobel
Sir Charles Kuen Kao (4 novembre 1933 - 23 septembre 2018) était un ingénieur électricien et physicien qui a été le pionnier du développement et de l'utilisation de la fibre optique dans les télécommunications. Dans les années 1960, Kao a créé diverses méthodes pour combiner des fibres de verre avec des lasers afin de transmettre des données numériques, ce qui a jeté les bases de l'évolution d'Internet.
Kao est né à Shanghai ; sa famille a déménagé à Hong Kong quand il avait environ 15 ans. Il a grandi à Taiwan et à Hong Kong avant de déménager à Londres pour étudier l'électrotechnique. Dans les années 1960, Kao a travaillé aux Standard Telecommunication Laboratories, le centre de recherche de Standard Telephones and Cables (STC) à Harlow, et c'est ici en 1966 qu'il a jeté les bases de la fibre optique dans les communications. Connu comme le « parrain du haut débit », le « père de la fibre optique » et le « père des communications par fibre optique », il a poursuivi son travail à Hong Kong à l'Université chinoise de Hong Kong, et aux États-Unis chez ITT ( la société mère de STC) et l'Université de Yale. Kao a reçu le prix Nobel de physique 2009 pour "des réalisations révolutionnaires concernant la transmission de la lumière dans les fibres pour la communication optique". En 2010, il a été fait chevalier par la reine Elizabeth II pour « services aux communications par fibre optique ». Résident permanent de Hong Kong, Kao était citoyen du Royaume-Uni et des États-Unis.