Salvador Allende prend ses fonctions de président du Chili, le premier marxiste à devenir président d'un pays d'Amérique latine par le biais d'élections ouvertes.
Salvador Guillermo Allende Gossens (États-Unis : , Royaume-Uni : , espagnol américain : [salβaˈðoɾ ɣiˈʝeɾmo aˈʝende ˈɣosens] ; 26 juin 1908 - 11 septembre 1973) était un médecin chilien et un homme politique socialiste qui a été le 28e président du Chili du 3 novembre 1970 jusqu'à son mort le 11 septembre 1973. Il a été le premier marxiste à être élu président dans une démocratie libérale en Amérique latine. En tant que membre engagé à vie du Parti socialiste du Chili, dont il avait activement contribué à la fondation, il s'est présenté sans succès à la présidence nationale aux élections de 1952, 1958 et 1964. En 1970, il remporte la présidence en tant que candidat de la coalition Unité populaire, dans une course à trois serrée. Il a été élu lors d'un second tour par le Congrès, aucun candidat n'ayant obtenu la majorité.
En tant que président, Allende a cherché à nationaliser les principales industries, à développer l'éducation et à améliorer le niveau de vie de la classe ouvrière. Il s'est heurté aux partis de droite qui contrôlaient le Congrès et au pouvoir judiciaire. Le 11 septembre 1973, l'armée a décidé d'évincer Allende lors d'un coup d'État soutenu par la Central Intelligence Agency (CIA) des États-Unis . Alors que les troupes encerclaient le palais de La Moneda, il a prononcé son dernier discours en jurant de ne pas démissionner. Plus tard dans la journée, Allende s'est suicidé bien qu'il y ait eu une controverse sur la cause de sa mort, certains pensant qu'il s'agissait d'un assassinat.
Après la mort d'Allende, le général Augusto Pinochet a refusé de rendre l'autorité à un gouvernement civil, et le Chili a ensuite été gouverné par une junte militaire jusqu'en 1990, mettant fin à plus de quatre décennies de gouvernance démocratique ininterrompue. La junte militaire qui a pris le pouvoir a dissous le Congrès du Chili, suspendu la Constitution et lancé un programme de persécution des dissidents présumés, au cours duquel au moins 3 095 civils ont disparu ou ont été tués.