Ida Tarbell , journaliste américaine, auteure, réformatrice et éducatrice (décédée en 1944)
Ida Minerva Tarbell (5 novembre 1857 - 6 janvier 1944) était une écrivaine, journaliste d'investigation, biographe et conférencière américaine. Elle était l'une des principales muckrakers de l'ère progressiste de la fin du 19e et du début du 20e siècle et a été la pionnière du journalisme d'investigation. Née en Pennsylvanie au début du boom pétrolier, Tarbell est surtout connue pour son livre de 1904, The History of the Standard Oil Company. Le livre a été publié sous la forme d'une série d'articles dans McClure's Magazine de 1902 à 1904. Il a été qualifié de "chef-d'œuvre du journalisme d'investigation", par l'historien J. North Conway, ainsi que "le livre le plus influent sur les affaires jamais publié dans les États-Unis" par l'historien Daniel Yergin. Les travaux ont contribué à la dissolution du monopole de la Standard Oil et ont contribué à l'introduction de la loi Hepburn de 1906, de la loi Mann-Elkins, de la création de la Federal Trade Commission (FTC) et de la Clayton Antitrust Act.
Tarbell a également écrit plusieurs biographies au cours de sa carrière qui a duré 64 ans. Elle a écrit des biographies sur Madame Roland et Napoléon. Tarbell croyait que "la vérité et les motivations d'êtres humains puissants pouvaient être découvertes". Cette Vérité, elle en devint convaincue, pouvait être transmise de manière à "précipiter un changement social significatif". Elle a écrit de nombreux livres et ouvrages sur Abraham Lincoln, y compris ceux qui se sont concentrés sur ses débuts et sa carrière. Après son exposé sur la Standard Oil et l'étude du personnage de John D. Rockefeller, elle a écrit des biographies sur les hommes d'affaires Elbert Henry Gary, président de US Steel, ainsi que sur Owen D. Young, président de General Electric.
Écrivain et conférencier prolifique, Tarbell était connu pour aborder des sujets complexes - l'industrie pétrolière, les tarifs douaniers, les pratiques de travail - et les décomposer en articles informatifs et faciles à comprendre. Ses articles ont été diffusés dans McClure's Magazine et The American Magazine et nombre de ses livres étaient populaires auprès du grand public américain. Après une carrière réussie en tant qu'écrivain et rédacteur en chef du McClure's Magazine, Tarbell est parti avec plusieurs autres éditeurs pour acheter et publier The American Magazine. Tarbell a également voyagé dans les 48 États de l'époque sur le circuit de conférences et a parlé de sujets tels que les maux de la guerre, la paix mondiale, la politique américaine, les fiducies, les tarifs, les pratiques de travail et les problèmes des femmes.
Tarbell a participé à des organisations professionnelles et a siégé à deux comités présidentiels. Elle a aidé à former la Ligue des auteurs (aujourd'hui la Guilde des auteurs) et a été présidente du Pen and Brush Club pendant 30 ans. Pendant la Première Guerre mondiale, elle a siégé au Comité des femmes du président Woodrow Wilson au sein du Conseil de la défense nationale. Après la guerre, Tarbell a participé à la Conférence sur le chômage du président Warren G. Harding en 1921.
Tarbell, qui ne s'est jamais mariée, est souvent considérée comme une féministe par ses actions, bien qu'elle ait critiqué le mouvement pour le suffrage des femmes.