Le premier Raid Palmer est mené à l'occasion du deuxième anniversaire de la Révolution russe. Plus de 10 000 communistes et anarchistes présumés sont arrêtés dans 23 villes américaines.
Les raids Palmer étaient une série de raids menés en novembre 1919 et janvier 1920 par le ministère de la Justice des États-Unis sous l'administration du président Woodrow Wilson pour capturer et arrêter des socialistes présumés, en particulier des anarchistes et des communistes, et les expulser des États-Unis. Les raids visaient particulièrement les immigrants italiens et les immigrants juifs d'Europe de l'Est ayant des liens présumés avec la gauche, avec un accent particulier sur les anarchistes italiens et les militants syndicaux immigrés de gauche. Les raids et les arrestations ont eu lieu sous la direction du procureur général A. Mitchell Palmer, avec 3 000 arrestations. Bien que 556 citoyens étrangers aient été expulsés, dont un certain nombre d'éminents dirigeants de gauche, les efforts de Palmer ont été largement contrecarrés par les responsables du département américain du Travail, qui avaient le pouvoir d'expulsion et s'opposaient aux méthodes de Palmer.
Les raids Palmer se sont produits dans le contexte plus large de la première peur rouge , une période de peur et de réaction contre les communistes aux États-Unis dans les années qui ont immédiatement suivi la Première Guerre mondiale et la révolution russe . Il y a eu des grèves qui ont attiré l'attention nationale et ont provoqué des émeutes raciales dans plus de 30 villes, ainsi que deux séries d'attentats à la bombe en avril et juin 1919, dont une bombe envoyée par la poste au domicile de Palmer.