Fondation de la Dublin Society of United Irishmen.
La Society of United Irishmen était une association assermentée du Royaume d'Irlande formée à la suite de la Révolution française pour assurer « une représentation égale de tout le peuple » dans un gouvernement national. Désespérant de la réforme constitutionnelle, en 1798, les Irlandais unis ont lancé une insurrection républicaine au mépris des forces de la Couronne britannique et de la division sectaire irlandaise. Leur suppression était un prélude à l'abolition du Parlement d'ascendance protestante à Dublin et à l'incorporation de l'Irlande dans un Royaume-Uni avec la Grande-Bretagne. Une tentative de relancer le mouvement et de renouveler l'insurrection à la suite des Actes d'Union a été vaincue en 1803.
Épousant des principes qui, selon eux, avaient été justifiés par l'indépendance américaine et par la Déclaration française des droits de l'homme, les marchands presbytériens qui ont formé la première société unie à Belfast en 1791 ont juré de faire cause commune avec leurs compatriotes à majorité catholique. Leur "union cordiale" bouleverserait l'ascendance protestante (anglicane) de l'Irlande et tiendrait son gouvernement responsable devant un parlement représentatif.
Alors que la société se reproduisait à Belfast, Dublin et dans toute l'Irlande rurale, son «test» d'adhésion était administré aux ouvriers (et dans certains cas aux femmes) qui maintenaient leurs propres clubs démocratiques, et aux fermiers organisés contre la noblesse protestante dans des fraternités secrètes. Les objectifs du mouvement ont été réaffirmés en termes intransigeants : l'émancipation et la réforme catholiques sont devenues l'appel au suffrage universel masculin (chaque homme est un citoyen) et à une république irlandaise. Des préparatifs ont été mis en place pour une insurrection assistée par les Français et par de nouvelles sociétés «unies» en Écosse et en Angleterre. Les plans ont été perturbés par l'infiltration du gouvernement et par des arrestations et des saisies en vertu de la loi martiale, de sorte que lorsqu'il est venu à l'été 1798, l'appel aux armes a entraîné une série de soulèvements locaux non coordonnés.
Le gouvernement britannique a profité de la rébellion pour faire valoir la plus grande sécurité d'une union avec la Grande-Bretagne. En 1800, la législature irlandaise a été abolie au profit d'un parlement du Royaume-Uni à Westminster. La tentative de restaurer le mouvement en s'organisant sur des lignes strictement militaires n'a pas suscité de réponse dans ce qui avait été le cœur des États-Unis dans le nord, et a raté en 1803 avec le soulèvement de Robert Emmet à Dublin.
Depuis le centenaire de la rébellion en 1898, les nationalistes irlandais et les unionistes d'Ulster ont contesté son héritage.