Spiro Agnew , soldat américain, avocat et homme politique, 39e vice-président des États-Unis (décédé en 1996)
Spiro Theodore Agnew (9 novembre 1918 - 17 septembre 1996) était le 39e vice-président des États-Unis, servant de 1969 jusqu'à sa démission en 1973. Il est le deuxième vice-président à démissionner de son poste, l'autre étant John C. Calhoun en 1832.
Agnew est né à Baltimore d'un père immigré grec et d'une mère américaine. Il a fréquenté l'Université Johns Hopkins et est diplômé de la faculté de droit de l'Université de Baltimore. Il a travaillé comme assistant du représentant américain James Devereux avant d'être nommé au conseil des appels de zonage du comté de Baltimore en 1957. En 1962, il a été élu directeur du comté de Baltimore. En 1966, Agnew a été élu gouverneur du Maryland, battant son adversaire démocrate George P. Mahoney et le candidat indépendant Hyman A. Pressman.
Lors de la Convention nationale républicaine de 1968, Richard Nixon a demandé à Agnew de placer son nom en nomination et l'a nommé colistier. La réputation centriste d'Agnew intéressait Nixon ; la position de loi et d'ordre qu'il avait prise à la suite des troubles civils cette année-là a séduit des assistants tels que Pat Buchanan. Agnew a fait un certain nombre de gaffes pendant la campagne, mais sa rhétorique a plu à de nombreux républicains, et il a peut-être fait la différence dans plusieurs États clés. Nixon et Agnew ont battu le ticket démocrate du vice-président sortant Hubert Humphrey et de son colistier, le sénateur Edmund Muskie. En tant que vice-président, Agnew a souvent été appelé à attaquer les ennemis de l'administration. Dans les années de sa vice-présidence, Agnew s'est déplacé vers la droite, faisant appel aux conservateurs qui se méfiaient des positions modérées prises par Nixon. Lors de l'élection présidentielle de 1972, Nixon et Agnew ont été réélus pour un second mandat, battant le sénateur George McGovern et son colistier Sargent Shriver dans l'un des plus grands glissements de terrain de l'histoire américaine.
En 1973, Agnew a fait l'objet d'une enquête du procureur des États-Unis pour le district du Maryland, soupçonné de complot criminel, de corruption, d'extorsion et de fraude fiscale. Agnew a reçu des pots-de-vin des entrepreneurs pendant son mandat de directeur du comté de Baltimore et de gouverneur du Maryland. Les paiements s'étaient poursuivis pendant son mandat de vice-président; ils n'avaient rien à voir avec le scandale du Watergate, dans lequel il n'était pas impliqué. Après des mois à clamer son innocence, Agnew n'a pas contesté une seule accusation de fraude fiscale et a démissionné de ses fonctions. Nixon l'a remplacé par le leader républicain de la Chambre, Gerald Ford. Agnew a passé le reste de sa vie tranquillement, faisant rarement des apparitions publiques. Il a écrit un roman et un mémoire; tous deux ont défendu ses actions. Agnew est décédé chez lui d'une leucémie aiguë non diagnostiquée.