Alexandre le Grand bat Darius III de Perse lors de la bataille de Gaugamela.
La bataille de Gaugamela (; grec : , romanisé : Gavgmila), également appelée la bataille d'Arbela (grec : , romanisé : rvila) a eu lieu en 331 av. J.-C. entre les forces de l'armée de Macédoine sous Alexandre le Grand et l'armée perse sous Roi Darius III. Ce fut la deuxième et dernière bataille entre les deux rois et est considérée comme le coup de grâce porté à l'empire achéménide, aboutissant à sa conquête complète par Alexandre. village au bord de la rivière Bumodus. La région d'aujourd'hui serait considérée comme l'actuelle Erbil, en Irak, selon la carte du monde d'Urbano Monti. L'armée d'Alexandre était largement en infériorité numérique et les historiens modernes disent que "les chances étaient suffisantes pour donner une pause au vétéran le plus expérimenté". Malgré les chances écrasantes, l'armée d'Alexandre est sortie victorieuse grâce à l'emploi de tactiques supérieures et à l'utilisation intelligente des forces d'infanterie légère. Ce fut une victoire décisive pour la Ligue de Corinthe, et elle conduisit à la chute de l'empire achéménide et de Darius III.
Alexandre III de Macédoine ( grec : Ἀλέξανδρος Alexandros ; 20/21 juillet 356 avant JC - 10/11 juin 323 avant JC), communément appelé Alexandre le Grand , était un roi de l'ancien royaume grec de Macédoine . Il a succédé à son père Philippe II sur le trône en 336 avant JC à l'âge de 20 ans et a passé la plupart de ses années de règne à mener une longue campagne militaire dans toute l'Asie occidentale et l'Afrique du Nord-Est. À l'âge de trente ans, il avait créé l'un des plus grands empires de l'histoire, s'étendant de la Grèce au nord-ouest de l'Inde. Il était invaincu au combat et est largement considéré comme l'un des commandants militaires les plus grands et les plus couronnés de succès de l'histoire.
Pendant sa jeunesse, Alexandre a été instruit par Aristote jusqu'à l'âge de 16 ans. Son père Philippe a été assassiné en 336 avant JC lors du mariage de Cléopâtre de Macédoine, la sœur d'Alexandre, et Alexandre a pris le trône du royaume de Macédoine. En 335 av. J.-C., il fit campagne dans les Balkans, réaffirmant le contrôle de la Thrace et de l'Illyrie avant de piller la ville grecque de Thèbes. Alexandre a ensuite reçu le généralat de Grèce. Il a utilisé son autorité pour lancer le projet panhellénique de son père, assumant le leadership sur tous les Grecs dans leur conquête de la Perse. En 334 avant JC, il a envahi l'Empire achéménide (Empire perse) et a commencé une série de campagnes qui ont duré 10 ans. Après sa conquête de l'Asie Mineure (la Turquie moderne), Alexandre a brisé le pouvoir de la Perse dans une série de batailles décisives, dont celles d'Issus et de Gaugamela. Il a ensuite renversé le roi Darius III et a conquis l'empire achéménide dans son intégralité. À ce moment-là, son empire s'étendait de la mer Adriatique au fleuve Indus. Alexandre s'est efforcé d'atteindre les "extrémités du monde et la grande mer extérieure" et a envahi l'Inde en 326 avant JC, remportant une importante victoire sur le roi Porus à la bataille de l'Hydaspe. Il a finalement fait demi-tour à la rivière Beas en raison de la demande de ses troupes nostalgiques, mourant en 323 avant JC à Babylone, la ville qu'il prévoyait d'établir comme sa capitale. Il n'a pas réussi à exécuter une série de campagnes planifiées qui auraient commencé par une invasion de l'Arabie. Dans les années qui suivirent sa mort, une série de guerres civiles déchira son empire.
L'héritage d'Alexandre comprend la diffusion culturelle et le syncrétisme engendrés par ses conquêtes, comme le gréco-bouddhisme et le judaïsme hellénistique. Il fonda plus de vingt villes qui portèrent son nom, notamment Alexandrie en Égypte. L'établissement d'Alexandre de colons grecs et la propagation de la culture grecque qui en a résulté ont abouti à la civilisation hellénistique, qui s'est développée à travers l'Empire romain dans la culture occidentale moderne. La langue grecque est devenue la lingua franca de la région et a été la langue prédominante de l'Empire byzantin jusqu'à sa fin au milieu du XVe siècle après JC. Les communautés de langue grecque du centre et de l'Extrême-Orient de l'Anatolie ont survécu jusqu'au génocide grec et à l'échange de population dans les années 1920. Alexandre est devenu légendaire en tant que héros classique dans le moule d'Achille, occupant une place importante dans l'histoire et les traditions mythiques des cultures grecques et non grecques. Ses réalisations militaires et ses succès durables et sans précédent au combat ont fait de lui la mesure à laquelle de nombreux chefs militaires ultérieurs se compareraient. Les académies militaires du monde entier enseignent encore ses tactiques.